环境统计是社会统计的分支，广义的环境统计是研究由于人类活动结果引起的自然环境和人工环境的大量数量现象，反映自然生态、自然资源、环境污染、环境保护状况等方面的统计；狭义的环境统计是指围绕污染物排放开展的，反映污染源排放情况的统计。

环境统计是环境管理的基础和工具，一方面，环境统计作为环境信息系统，及时为管理部门提供所需要的环境信息，作为环境管理决策分析、制定方针、政策和规划的依据，同时也可以作为事后政策、规划执行情况的分析和监督检查的依据；另一方面，环境统计也是环境管理过程的重要组成部分，环境统计本身就是一种环境管理活动。

环境统计可以从环境统计工作和环境统计学两个层面来理解。环境统计工作，是指用定量数字描述一个国家或地区的自然环境、自然资源、环境变化和环境变化对人类影响等的总称，其特点是范围涉及面广、综合性强和技术性强。

环境统计学，是指数理统计理论方法在环境保护实践和环境科学研究的应用，是研究和阐述环境统计工作规律和万法学的科学。环境统计学和环境统计工作的关系是理论实践的关系，环境统计学的方法用以指导环境统计推动环境统计工作的发展。

环境统计不仅包括经典统计方法，也包括地统计和时空分析以及计算统计相关内容。

概率和统计是基于样本与总体概念，处理结果不确定的情形。概率(proba—bility)是借助样本特征，预测总体性质。统计(statistics)是从总体特征推断，得到样本相关信息。作为统计应用领域，环境统计学采用多种统计方法，如采样(经典统计学上也称为抽样)设计、探索性数据分析、估计与假设检验、质量控制、多重比较、残差分析、Monte Carlo模拟和时空分析，识别环境污染随机性或时空模式。

环境学中，统计几乎无处不在。统计学之所以重要，是因为我们对环境的了解主要来自数据。这些数据主要来自三个方面：①环境污染物的控制基准(baseline)，它是评价环境现行状态的基础。②污染物控制目标(target)，主要是评价特定事件对环境的影响。③常规环境监测(monitoring)，主要是检测一些重要环境变量的趋势和变化。

①反映环境质量和污染现状。利用科学的环境统计调杳方法分析手段，及时并客观地反映环境状况，环境保护事业发展的现状与变化趋势。

②环境统计服务。一方面环境统计要为政府部门提供信息支持和服务，应围绕环境管理和经济礼会发展的需要，为国家宏观涮控和环境管理决策适时提供数据服务：另一方面也为公众了解环境状况、提高环境意识、积极参与行动等提供必要的信息服务。

③环境统计监督。环境统计监督是刈‘已丌展的环境保护政策方针、规划等，利用环境统计数据，评估政策、规划执行情况)提供反馈信息，及时发现新情况和新课题，以便及时采取措施，加强环境管理，确保环境经济协调发展。