环境监测是为了特定目的，按照预先设计的时间和空间，用可以比较的
环境信息和资料收集的方法，对一种或多种
环境要素或指标进行间断或连续地观察、测定、分析其变化及对环境影响的过程。
环境监测是
环境保护工作的基础，是环境立法、环境规划和环境决策的依据。环境监测是环境管理的重要手段之一。
监视性监测又称为例行监测或常规监测，是对指定的有关项目进行定期的、长期的监测，以确定环境质量及污染源状况、评价控制措施的效果，衡量环境标准实施情况和环境保护工作的进展。这是监测工作中量最大、面最广的工作。
监视性监测包括环境质量监测和污染源的监督监测。