石头鱼是鲉形目鲉科菖鲉属鱼类。学名为褐菖鲉，又称石狗公。石头鱼的眼睛和下颌突出，背鳍参差不齐，看起来就像一块凹凸不平的石头外形极其丑陋。行动缓慢的它，背鳍上有毒性剧烈的硬刺；被列为“世界十大毒王”之一，所以又叫毒鮋。

石头鱼产于马良山下的汉江之中，为自古闻名的鱼中珍品。

马良山坐落在荆门城南的汉江之滨，山石潜伸河底，犬牙交错，是习性独特的石头鱼的栖息场所。这种鱼，光滑无鳞，腹大浑圆，尾部侧扁稍窄，口在头的底部，形如新月，脊背灰白，略见石纹，腹色白中泛红，一般重0.5—1公斤，大者可达10公斤。因此鱼常年不离石头，活跃在水底乱石之中，故得此名。它的主要食物为水中虾、蟹、甲壳类昆虫等。每当十冬腊月是捕捞石头鱼的黄金季节。

此鱼肉质细嫩鲜美而无细刺，无论红烧还是清炖，皆鲜美异常。常食此鱼，还有生津、润肺、强肾之功。石头鱼的鱼肚，个大味美，亦为珍品，此鱼可烹制多种宴上名肴。

石头鱼属毒鲉鱼族，石头鱼形状恐怖，体貌甚丑陋，活像一块石头，蛰伏在海底石堆中，不易被发觉。

石头鱼光滑无鳞，嘴形弯若新月，鱼脊灰石色，隐约露出石头般的斑纹；圆鼓鼓的鱼腹白里泛红，尾部扁侧稍窄。身长只有30厘米左右，身体厚圆而且有很多瘤状突起，好像蟾蜍的皮肤。体色随环境不同而复杂多变，像变色龙一样通过伪装来蒙蔽敌人，从而使自己得以生存。通常以土黄色和橘黄色为主。它的眼睛很特别，长在背部而且特别小，眼下方有一深凹。

石头鱼类，卵生。6～7个月成熟，寿命4～5年，雄鱼身体细长，背鳍、臀鳍略长于尾鳍，末端尖。发情时胸部特别红。雌鱼腹部鼓，背鳍、臀鳍末端略圆，略短于尾鳍，胸部色淡于雄鱼。成对饲养于40～60×20～25×23（厘米）箱中，用4～5天的老水，繁殖水温25～26℃，雌雄鱼在无底花盆做的产床内钻来钻去，舔食花盆内壁，即要产卵。每窝产卵500～600枚，都粘在花盆内壁上。 将带卵的花盆取出，放入与上述水质、水温相同的水族箱中进行人工孵化，2～3天出小鱼，3～4天游起来，喂灰水2～3天；喂小红虫3～4天能吃蜘蛛虫，20多天倒入饲养箱中（用4～5天老水），再过10多天又可产第2次卵。红、蓝宝石、桔子鱼、玉麒麟、红肚凤凰、马鞍翅等鱼类都用此方法繁殖。

世界上最毒的鱼，石头鱼的保护色与海底完美融合，它不主动攻击猎物，靠近它时，它的毒液会导致猎物瘫痪甚至死亡。

石头鱼躲在海底或岩礁下，将自己伪装成一块不起眼的石头，即使人站在它的身旁，它也一动不动，让人发现不了。常栖于海中的岩壁上，活像一块不起眼的石头。它的捕食方法很有趣，经常以守株待兔的方式等待食物的到来。它的硬棘（背鳍棘基部的毒腺有神经毒）具有致命的剧毒。

石头鱼全部是天然的，无人工养殖，一年四季都有。石头鱼适宜生长在温度18～25摄氏度杂藻丛生的岩礁底层，喜欢半埋于沙中，初夏产卵，普遍长度在30厘米，每只重量一般在500克左右。

石头鱼分布很广，在任何海域都有，但以热带及咸淡水交界为多。香港海域亦有石头鱼出产，又名“石崇”。

产于菲律宾、印度、日本和澳洲，我国内盛产于台湾、江南一带，据介绍，上海、浙江、江苏、广东、广西、海南也有。

石头鱼虽然丑陋，但却肉质鲜嫩，没有细刺，营养价值很高，有生津、润肺的药用功效，皮肤不好的人吃了，还能起到美容的作用。最宜于清炖。清炖后的石头鱼，具有营养滋补、生津、润肺、强肾和养颜的药用功效。石头鱼的鱼膘晒干后，加工成鱼肚用来氽汤，入口爽滑为席上珍肴，可与上等的鱼翅、燕窝媲美。 明代医药学家李时珍撰写的《本草纲目》说石头鱼能够治疗筋骨痛，有温中补虚的功效。

石头鱼脂肪肥厚但油而不腻，如果拔掉毒刺，刺皮上锅文火清蒸或熬汤。清炖，味道非常鲜美；但石头鱼的刺有毒，宰杀时要格外小心，先将石头鱼从水中捞起来，然后戴上厚手套，将毒刺剪掉剥皮后下锅，如果没拔刺，刺煮熟后也无毒。（石头鱼背鳍基部有毒腺，如果被石头鱼的刺刺伤，毒素会马上侵入人体，轻则造成肿痛。重则可能会造成痉挛和昏追。应及时就医。在宰杀时一定要注意。）

经典菜式：石头鱼豆腐汤、干烧石头鱼、粉蒸石头鱼。