西藏玛旁雍错湿地位于西藏阿里地区普兰县境内，在中国、印度和尼泊尔的交界处，西南与印度毗邻，南部与尼泊尔以喜马拉雅山为界，是中国12个3国交界县之一，管理机构为普兰县林业局。地理位置为北纬30°39′—东经81°29′，平均海拔4700米，面积73782公顷，平均海拔4700米，是地球上高原海拔地区淡水最多的湖泊之一，也是西藏高原最有代表性的湖泊湿地。这里栖息着黑颈鹤、斑头雁等大量水禽，也是藏羚羊、野牦牛等珍稀野生动物种群向西藏喜马拉雅山脉迁徙的主要走廊之一。该湿地包括玛旁雍错和其姊妹湖拉昂错及周边沼泽河流湿地。

玛旁雍错又称玛法雍错，藏语意为“永恒不败的玉湖”。据说起因是 11 世纪在湖畔进行的一场宗教大战，结果，藏传佛教噶举派大胜外道黑教，“玛旁”就是纪念佛教的胜利，此湖因而得名。唐朝高僧玄奘在其所著《大唐西域记》中对玛旁雍错也有所描写，将这里称为“西天瑶池”。佛教经典中将一处湖泊称为“世界江河之母”，所指就是与神山并列齐名的“圣湖”——玛旁雍错。

构造上属冈底斯山与喜马拉雅山之间的一个断陷盆地，是当地地质变迁的活的博物馆，对湿地周边的气候具有直接调节作用。栖息着斑头雁、赤麻鸭等大量水禽，同时也是藏羚羊和野牦牛等珍稀野生动物种群向西藏喜马拉雅山脉迁徙的主要走廊之一。玛旁雍错湿地是世界上海拔最高的大湖之一，是西藏高原最具有代表性和典型性的湖泊湿地。

该湿地是黑颈鹤、藏羚羊等珍稀濒危物种种群的重要栖息地，是其重要的迁徙走廊或繁殖地。湿地内栖息的物种包括黑颈鹤、藏羚羊等，均为青藏高原特有物种，对维持当地生物多样性具有重要意义。

玛旁雍错湿地栖息着黑颈鹤、斑头雁等大量水禽，也是藏羚羊、野牦牛等珍稀野生动物种群向西藏喜马拉雅山脉迁徙的主要走廊之一。玛旁雍错湿地内共有脊椎动物99种，其中国家一级重点保护动物有雪豹、胡兀鹫、黑颈鹤等8种；国家二级重点保护动物有棕熊、水獭、猞猁、藏原羚、岩羊、鸢、大鵟、高山兀鹫、猎隼、红隼、藏雪鸡等16种 ；列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I的动物有棕熊、水獭、雪豹、黑颈鹤等9种 ，列入附录II的种类有狼、猞猁、鸢、金雕、胡兀鹫、鸢、草原雕、秃鹫、高山兀鹫、大鵟、猎隼、红隼等12种。玛旁雍错湿地植物资源丰富，有高等植物34科87属140种，其中苔藓植物3科4属7种；裸子植物1科1属2种 ；被子植物30科82属131种。苔藓植物中含种数最多的是丛藓科和真藓科。种子植物中含种数最多的是禾本科，其后是菊科和豆科植物。

作为气候干旱的西藏西部地区重要的淡水湿地，玛旁雍错对雁鸭类等水禽的繁殖、迁徙都具有关键性作用，湿地内每年定期栖息着2万只以上的水禽。玛旁雍错是小头裸裂尻鱼（玛旁雍错亚种）的唯一分布区域。湿地是湖内鱼类的重要食物基地，也是湿地内鱼群依赖的产卵场、育幼场及洄游路线。玛旁雍错是地球上高海拔地区淡水最多的湖泊之一。

湿地是地球的水、陆相互作用形成的独特生态系统，在御洪、调节径流、改善气候和维护区域生态平衡等方面具有其他系统不可替代的作用。在西藏，由于喜马拉雅造山运动的作用，尤其是受构造控制的影响，形成了众多的高原湖盆与河流，并且在高原气候条件的影响下，构成了面积广大、却类型单一的湿地分布区，在世界上具有特殊性。西藏的湿地面积是中国首位，但是由于生态环境相对脆弱，对湿地的保护在这里尤其凸显出其重要性。

在这两座比邻的湖泊南侧，则是喜马拉雅山脉西端第二高峰：海拔7694米的纳木纳尼；北侧耸立着冈底斯山脉海拔6656的主峰：著名的神山、“世界的中心”冈仁波齐。这两座山峰周围发育的冰川，不仅是几条大河的发源地，也是玛旁雍错的水源补给地。

西藏自治区政府与2009年批准建立的5个湿地自然保护区，包括玛旁雍错、麦地卡、班公湖。班公湖目的地、扎日纳木错、洞错，总面积427497.54公顷，其中核心区总面积231969.30公顷，占新建保护区总面积的54.26%。缓冲区总面积67270.00公顷，占新建保护区总面积的15.74%。还有一部分总面积128258.20公顷的实验区，占新建保护区总面积的 30.00%。

5个湿地自然保护区是典型的高原湖泊湿地，其中，玛旁雍错与麦地卡在2005年列入国际重要湿地名录。这5个湿地保护区的建立，填补了西藏自治区没有湿地自然保护区的空白。

从地质上讲，海拔4585米左右的玛旁雍错湿地，位于雅鲁藏布江—噶尔藏布深陷断裂谷地，处于谷地的中心地带。玛旁雍错湿地的主体，则是位于这条巨大的深陷断裂上的玛旁雍措—拉昂错（鬼湖）湖盆区。

玛旁雍错—拉昂错湖盆区形成了完整的内流水系，湿地周边的山地为始新世沙砾岩层，这在西藏都是少见的水平岩层地貌。

玛旁雍错自古是西藏阿里地区的交通要道，更是重要的国际宗教圣地，来自南亚各地的朝圣者络绎不绝。由于流动人口的增加，自然环境承受的压力也急剧增大，湿地生态系统由于与人类的生产、生活联系日益紧密，在局部已达到临界状态。寒冷干燥的气候使这里的生态环境极为脆弱，自然恢复能力尤为缓慢，对人工化合物的天然降解能力也相当孱弱。

不过，情况也有良性的一面，以沼泽土为主体的玛旁雍错湿地，表层由于喜湿植物残体水分过多，通气不良，微生物活动虚弱而不能迅速彻底的分解，使有机物积聚起来，形成对环境有利的优厚腐殖层。但是，由于土壤积水过多，不利于放牧，牧民又常常采用人工排水，将部分沼泽地改造为牧场，因此，玛旁雍错的沼泽土既是分布最广的土壤类型，同时也是受到牧业生产影响最大的土壤类型。

在玛旁雍错边栖息着黑颈鹤、斑头雁、海鸥等大量鸟类，这里也是藏羚羊、野牦牛等珍稀野生动物种群向西藏喜马拉雅山脉迁徙的主要走廊之一。

坐落在冈仁波齐神山东南30公里处的玛旁雍错湖，是西藏的三大圣湖之一。佛教徒认为：玛旁雍错是胜乐大尊赐给人类的无上甘露，用此湖净身，可清除心灵各种烦恼、妄念及罪孽。饮此湖水，可祛除百病强身健体。朝圣者如绕湖转经，可得功德无量。除了对朝圣者有非同寻常的意义之外，玛旁雍错作为圣湖之王，对一般旅行者来说，也是一个不容错过的好地方。且不说那些流传千古的神话传说，单是它的超凡脱俗的秀丽景色，就足以令人心醉神迷了。

环圣湖一周110公里，以徒步为主，沿途有一段路也可以跑汽车。徒步要走4-5天。往西南方向，驱车还可以到青藏高原的西南门户--平均海拔4000多米普兰，它的南面是雄伟的喜马拉雅山，北面是险峻的冈底斯山，翻过喜马拉雅山，就是尼泊尔和印度的疆域。

玛旁雍错旁边的神湖旅馆，价格适中，可以提供简单的饭食，有温泉洗。在即乌寺后面的村庄提供藏式住宿，温暖而有特色。村边的山谷里有温泉沐浴间，也可以提供简单的洗浴。