咸丰二年（1852）举人，官同知，赏四品顶戴。家巨富，乐善好施，他独喜收藏书籍，闻有善本，不远千里，必得之而后快。所以，购藏日富，自宋元明精刊、武英殿诸刻、清朝各硕学大儒所校古籍、通行之本，无不皆备。先后收藏有四部之书12080种，132040卷。藏于“括斋”之中，编纂《括斋藏书目》4卷4册，（一名《王灏家藏书目》），仿照四库之例，类分四部，析出子目为丛书。刊刻乡邦文献，成就斐然，穷搜境内千载豪杰大儒2 000余人，延请
学者为其校雠编订，历时10年，刻为《
畿辅丛书》。收书184种，429册。由其子续刻而竣，黄彭年为丛书作序。编著《括斋笔记》、《畿辅地名考》、《定武团练记略》、《括斋文集》等。辑《畿辅文征》、《畿辅书征》、《畿辅佚书考》、《畿辅经籍目录》等。因征集文献不遗余力，贡献卓著，
曾国藩曾聘其任礼贤馆主人，辞不就。李鸿章曾为其题有“畿南文献”
匾额。
畿辅丛书，清光绪中王灏辑。一百七十种。王灏配合纂修《
畿辅通志》，萃集
河北省乡邦文献，自周秦至明清的著述刊为丛书。所刊都是
校雠较精，流传较少的书。其中汇刻书六家，除《永年申氏遗集》是佳胤、涵光、涵煜等一家合集外，余为清初学者
颜元、李塨、
孙奇逢、
尹会一、
崔述各家全集。