他的唱法不尚花哨,喷口有力,行腔吐字,以字带声,很少耍腔弄调,但是唱则内涵剧中人物的深厚感情,且韵味醇厚,余韵无穷。他虽不以唱工著称,却从小生“直腔直调”的唱腔艺术中向前发展了一大步。 王楞仙以前,小生的笑法,与
老生近似,用的是大嗓。王则根据各种小生人物在剧中表现的不同情绪,创造了一种有格律的尖嗓笑法。如大笑、怒笑、冷笑、讥笑、苦笑、傻笑、假笑等等,使小生的笑有了独特的风格。现在小生的笑法,就是承袭了王楞仙的风格,而进一步加以发展而来的。
最值得一提的是王楞仙的做工,他的表情身段非常细致,既会用巧劲,又有真功夫。如他与
谭鑫培合作的《
状元谱》
珠联璧合,曾被誉为双绝。最见功力的是被叔叔责打三大板子的表演,王楞仙先是提腰,左右腿交替向后倒踢,以示躲闪,然后翘登前腿走“屁股坐子”,速度迅捷,干净利落,真如
兔起鹘落。最后随着挨板子跌跪讨饶。这一系列紧密配合剧情的扑跌身段,每每必博得满堂喝彩。又如他演《
奇双会》里的赵宠,见妻子被拉入后衙,一段焦灼的念白。“白口”中他用抖腮部,表示欲问又不敢出口,惊恐万分,结结巴巴地说不出话来。这种肌肉颤抖技巧结合情急失常的情态,把这一初入仕途的书呆子想闯入后衙又慑于权势的复杂心态表演得
入木三分。紧接着被胡老爷轰下,“一盖两盖”的身段,他水袖翻扬,折叠飞舞,身上漂亮圆熟,层次清楚分明,可见其“文戏武唱”的真本事。
王楞仙的拿手戏有《
拾画叫画》《
奇双会》《
借赵云》《镇潭州》、《雄州关》《八大锤》《
状元谱》《群英会》《琴挑》《悦来店》等均称佳作。他在唱法和做工表演上的很多创造,为
程继仙、
陆杏林、
金仲仁所宗法。中年以后因嗓音喑哑,放弃舞台生活改行精研医理,精于外科。