王吉（？-前48年），字子阳，西汉大臣，经学家。始家皋虞（今山东即墨市），后徙临沂都乡南仁里（今
山东省
临沂市
兰山区白沙埠镇孝友村）。
昌邑王
刘贺贪酒好色，喜欢游猎，不问政事，致使百姓劳役过重，怨声载道，王吉上疏力谏，但未被采纳。
汉昭帝刘弗陵死后，大将军
霍光执政，刘贺被迎立为皇帝。王吉再次上疏规劝刘贺要敬重大臣，勤于国政，但仍被拒绝。刘贺在位27天，淫乱妄为，为霍光所废黜。作为
昌邑王时的臣僚，大多人受到株连被处死或下狱，唯有王吉与
郎中令龚遂屡次进谏，幸得免死。
汉宣帝时，王吉被起用为博士、
谏大夫，针对皇室奢侈糜费、任人唯亲等时弊，上疏力劝汉宣帝选贤任能，废除荫袭制度；提倡俭朴，爱惜财力，以整顿吏治，淳厚民风，使国家兴旺发达。是中国最早的晚婚提倡者，在上汉宣帝
刘询言政事的本章中写道：“夫妇，人伦之大纲、夭寿之萌也。世俗嫁娶太早，未知为人父母之道而有子，是以教化不明而多夭。”王吉主张晚婚的目的是要达到“不夭”和“明教化”，意即“
优生优育”。
王吉为官十分清廉。他住
长安时，邻家
枣树的枝叶伸入其院中，王吉的妻子随意摘了几颗枣子给他吃。事后，王吉得知枣子是偷摘邻居家的，便将妻子赶走。邻家听说后，执意要把枣树砍掉，后经再三劝说，王吉才将妻子招回。因此当时流传着“东家有树，王阳妇去，东家枣完，去妇复还”的佳话。王吉辞官回乡时只带着自己的行装，毫无积蓄。回乡后衣食亦如同平民百姓。
王吉曾从学自《
韩诗》学者
蔡义，开《韩诗》王氏学；能为《驺氏春秋》；又好梁丘《易》。《
论语》研究上综有《
齐论》和《鲁论》的特点，《
汉书》评价“兼通
五经”，是西汉比较著名的经学家。