南宋，温州有王十朋，得配贡员钱流形之女玉莲为妻，王母以荆钗为聘，但许母势利，欲令女改嫁劣绅孙汝权，玉莲坚决不从，接受荆钗，十朋遂入赘钱府完姻。婚后恩爱，十朋赴京赶考，高中鳌头，奸相
万俟卨欲以女妻之，被拒，便将十朋原放饶州签判官职的任命改作
潮阳签判，盖潮阳乃瘴地也。
信由
承局传递，玉莲接信，竟是休书，其母又逼其嫁孙，玉莲愤而出走，投入瓯江，幸被福建安抚使
钱载和所救，认为义女。
王母知媳投江，救之不及，便与使女冬梅一起抵京，母子见面。其时，孙汝权控告钱流形赖婚，钱又告孙逼死其女，终有
承局作证，孙伏法认罪。
钱载和赴京，路经
江西吉安，时十朋已转任吉安，玉莲误以为十朋已亡故，至玄妙观追悼，巧遇十朋，彼此惊讶，不敢想认，后终说明前情，夫妻重圆。
上海
芳华越剧团尹桂芳在文革前曾多次主演该剧。
飞鸣越剧团也曾于文革前由
陆锦娟领衔多次主演此剧，采用了与芳华越剧团不同的演出剧本。