由
中书充
军机章京，累迁刑部郎中，精究法律，治狱矜慎。改
御史，巡城、巡漕，官至
通政司副使，有清直声。以诗名。 凤生，嘉庆中，入赀为浙江
通判，屡摄知县事。任兰溪仅数月，清积案七百馀事。任平湖，有民数百户，诵经
茹素，传授邪教，凤生悯其愚惑，开谕利害，治为首数人罪，馀释之。补嘉兴府
通判。道光初，浙江清查仓库，以凤生总其事。署嘉兴知府，迁玉环厅同知。
会
浙西大水，江、浙两省议合治，调凤生乍浦同知，勘水道，乃由
天目山历湖州、嘉兴，沿太湖以达松江。计画甫就，事未行，值淮南高堰溃决，江南大吏疏调凤生赴南河。未几，擢河南归德知府，濬虞城、
夏邑、
永城三县沟渠。寻擢彰卫怀道，道属河工五厅，岁修糜费，春秋防汛，虚应故事，凤生力矫积习，事必躬亲。以岁修有定例，另案无定例，在任三年，力删另案以杜弊。寻以疾乞归。
九年，
两江总督蒋攸銛荐起原官，署两淮盐运使。凤生以淮盐极敝，条上十八事。攸銛采其议，改灶盐，节浮费，濬河道，增屯船，缉场私、邻私之出入，禁江船、漕船之夹带，及清查库款，督运淮北诸条，疏陈待施行，会诏捕盐枭巨魁黄玉林，凤生计招出首，责缉私赎罪。攸銛已入告，旋因告讦置之狱，又得玉林所寄其党私书，意反复，密疏请处以重法。上以前后歧异，谴攸銛，凤生亦降调。
陶澍继督两江，与尚书
王鼎、侍郎宝兴会筹盐法，合疏留凤生襄议，於是大有兴革，略与凤生初议相出入；又奏以凤生察湖广销引，勘议淮北改票事，凤生虽去官，仍与盐事终始。十二年，湖北大潦，总督卢坤疏留凤生治江、汉堤工，袤亘数百里，半载告竣，秋水至，
新堤有溃者，凤生引咎乞疾归。寻淮北票盐大畅，
陶澍以凤生首议功上闻，促之出，未行而卒。
凤生以仕为学，尤笃好图志，成《浙西水利图说备考》、《河北采风录》、《江淮河运图》、《汉江纪程》、《江汉宣防备考》、《淮南北场河运盐走私道路图》，每吏一方，必能指画其形势，与所宜兴革。四方大吏争相疏调，少竟其用，惟治淮盐尤为
陶澍所倚藉焉......
林则徐《乙未（道光十五年）日记》“五月……初五日”日记中载称：“闻王竹屿于四月二十四日在金陵作古，殊为惜之。”林则徐和主持筹画盐法改革的王凤生、俞德渊、
魏源都有很深的交谊，对他们极为赏识，在许多经济事务的改革上听取过他们的意见。
魏源推崇王凤生说：“近日海内谈实用之学，必首推君”，一八三四年王凤生卒，魏源撰《两淮都转盐运使婺源王君墓表》，林则徐特为其手书墓志铭。