王元芳为刑部尚书王佑仁之子，郦妃胞弟，京城四少之首，当朝国舅爷，
眉目如画、
一表人才、
风度翩翩的佳公子，能文善武的天之骄子。他出生高贵，却从不仗势欺人，也没有娇滴滴的怪脾气。他有些争强好胜，也有些自视甚高，却也修养颇好，善解人意，重情重义。他是非分明，深明大义，智机过人，处变不惊，却也不失
赤子之心。最初总与狄仁杰一争高下，这过程中二人也互相合作，彼此惺惺相惜，逐渐成为生死之交的知己，成为狄仁杰屡破奇案不可或缺的好友兼搭档，彼此之间谁也离不开谁。与童梦瑶之间先是有些欢喜冤家的意思，不断在斗嘴，后来二人之间感情越来越深。大家一起出生入死，建立了深厚的感情。后来他身边发生各种大变故，不得不面临各种选择。他眼睁睁地看着亲人朋友们相继倒下，这令他痛不欲生。最终在地宫与狄仁杰一起大战李承道，二人都身负重伤，打败李承道之后，地宫坍塌，他随后不知所踪。
公元653年永徽四年。唐高宗皇位未稳急于用泰山封禅彰显皇威。自认血统高贵的安王李承道宋州秘建地宫中卧薪尝胆图谋夺皇位，李承道派死士暗中阻杀，泰山封禅在一场腥风血雨中惨淡收场。高宗在打击后一蹶不振不理朝政。郦贵妃为了制衡在后宫日益壮大的势力，决定让唐高宗把身处在感业寺中的武媚娘接回宫中。高宗借以感业寺修葺进香为名，带着官员们一起去寺里进香礼佛多少以挽回封禅受挫颜面，并顺道将武媚娘接回。狄仁杰带着富家千金童梦瑶与家丁二宝，随父亲来长安述职。在父亲的引见下，狄仁杰与国丈爷刑部尚书王佑仁见面，狄仁杰这才发现王佑仁之子王元芳竟是当天在市集上遇到的公子哥。两人结识之后，王元芳告诉狄仁杰感业寺最近闹鬼的传闻，约他一同前往探个究竟。却随即发生了一系列恐怖案件……
成功破解感业寺疑云的狄仁杰得到唐高宗和武媚娘的欣赏与信任，狄仁杰与李婉青互生情愫，而元芳与梦瑶也互生好感。几人决定四处游历。一路打打闹闹，也屡遇凶险，经历了鸢尾谷的亡灵案，孤岛魔影案，九天玄女童谣杀人案后，狄仁杰与元芳成为挚交好友，两对年轻人的情感也愈加浓烈。但敏感的狄仁杰却始终感觉到了李婉青身世的复杂，以及身后一股神秘势力在暗中的蠢蠢欲动……