王乾元(1917一1950)，山东人。1938年参加八路军，1939年加入中国共产党。历任班长、排长、连长，作战参谋、师作战科副科长、团参谋长、东北第1纵队司令部作战科副科长，中国人民解放军38军司令部作战科科长。1950年参加中国人民志愿军入朝作战，任志愿军38军司令部作战科科长。1950年10月25日在朝鲜前线因车祸牺牲，时年33岁。

王乾元出生在一个农民家庭。虽家庭不富裕，但是父亲仍送他去读过几年私塾，辍学以后，逐渐成为家里的顶梁柱。1937年，日寇全面侵华，山东大部分地区沦陷，王乾元的家乡也不能幸免，日军的种种暴行激起了王乾元心中的仇恨，他和几个青年伙伴相约找抗日队伍打鬼子去，恰逢八路军第115师主力东入鲁，王乾元和伙伴们积极报名，成为一名光荣的八路军战士。

入伍后王前元凭着作战勇敢，很快被提为班长，跟随部队南征北战，参加大小战役几十次，屡立战功，先后任排长、连长、作战参谋、师作教科副科长、团参谋长、东北野战军第一纵队司令部作教科副科长。1945年12月，王乾元任东北挺进纵队一支队二团团长，之后部队改编为东北民主联军第七纵队19旅56团，仍任团长，率部队在敦化、蛟河、奶子山区担任剿匪任务，1946年8月又改任东北人民解放军第一纵队三师七团团长，随后任38军司令部作教科科长。

1950年10月8日，第38军奉命首批入朝参战。消息传来，时任第38军司令部作教科科长的王乾元，带领科里参某认真分析朝鲜战争形势，制定行军作战计划，充分做好入朝作战的各项准备。临行前，王乾元向新婚不久的妻子告别，他轻轻抚去妻子脸庞的泪水，深情的说:“等我回来。”然后转身离去，其实这个坚强结实的汉子眼睛也早已湿润了，哪知这却成了他和妻子的永诀。

第38军一踏上朝鲜的土地，美空军飞机便不停地实施骚扰。敌机飞的很低，有时机面上一个小黑点儿的蠕动，就会招来一阵猛烈的轰炸。部队只能夜间行动，加上朝鲜山多路窄，因此前进的速度十分缓慢。夜晚汽车行驶不准开车灯，山地公路又窄又险，很容易翻车。第38军行进在鸭绿江东岸的崎岖山路上。中间是吉普车、卡车、炮车车队，步兵在两旁。夜晚静悄悄的，没有车灯，没有暄晔，只有空中偶尔想起敌人侦察飞机的轰鸣声时，队伍里才有小声提醒:“别吵了，当心暴露目标! ”

突然，一阵暄闹声打破了山野的沉寂。汽车一辆接着一辆的停的下来。夜色中一位身材髙大的军人跳下吉普车，厉声问道:“怎么回事? ”“报告军长司令部发了一辆车。”一位参谋气喘吁吁的跑来报告。

梁兴初军长大步走向出事现场。眼前的情景使他心头一紧:一块儿大青石上，躺着已经牺牲的作教科科长王乾元，不远处的沟底趴着一辆四个轮子朝天的中型卡车、 一 些战士们正在沟底往上抬伤员。梁兴初了解到，司令部的科长们几乎全都负伤了。他脱下军帽向王乾元默默致哀，凝视着这张熟悉的脸，心想王乾元这位抗战时期入伍的老科长，从滨海地区打到东北，四战四平，三下江南，参加了无数次大仗恶仗都没有牺牲，现在刚刚入朝， 一仗未打就光荣牺牲，太可惜了!长叹一声:“出师未捷，先斩大将，唉!”

在国内留守的女同志，过去她们天天盼望出国，看到兄弟部队有的回国休整，也盼望自己部队回国休整。一些已婚的女同志，更希望能有这一天，见到日夜思念的亲人。留守处设在沈阳以北的铁岭，虽说是个和平宁静的城市，但他们的心从来没有平静过。特别是那些刚做新娘就送郎出征的女同志，更加辗转难寐了。她们送走了爱人，可她们的那颗心却被丈夫带到了炮火连天的前线，那颗悬着的心，一天几惊几喜，总也不得安宁。一个微不足道的消息，也会拨动得她们的心弦震颤。她们盼望着鸿雁捎来音讯，可传达室里见不到一封前方的来信，却听到了一些骇人听闻的消息。如朝鲜战场敌机如何之多，飞的如何之低，炮火如何之密集，简直叫人无法生存……她们越发焦急不安，只好从报纸上的字里行间去寻找战友和爱人的影子。

然而从前面传来的第一个信息，就像一声闷雷带来了浓重的阴云。那是刚出国时，作战科长王乾元同志负伤经抢救无效而牺牲。这消息使一些已婚的女同志加重了负担，更加寝食不安。王乾元的妻子，是一位坚强的女性，她怕影响战友的情绪，强忍泪水，变得十分沉默寡言。她第一个承受失去爱人的痛苦。但是，当领导安抚她时，她坚定地说：“乾元同志出国前说过，为捍卫和平牺牲是光荣的。”每个已婚的女同志，都准备着这样承受失去爱人的打击，她们要求上前线的请战书、决心书从来没有断过。

朝鲜战友鲁基煌听说作战科长王乾元在朝牺牲的消息，悲痛地说：“中国同志为解放朝鲜牺牲了，朝鲜人民会永远纪念他们的。”