玉丹霞方圆10余平方公里，玉丹霞西部有一巨石，形如黄牛，故名石牛山。这里历为军事要地，元末农民首领汤旷率兵驻山设寨，后志书记载名这石牛寨。寨上风光无限，寨下景色诱人。它是由怪石、奇峰、石洞组成的石的世界，鬼斧神工，千姿百态，美不胜收。
1986年12月11日，省地质研究所工程师、中国著名的两位地貌学家胡家让和王任衡受省旅游局的委托，来浏阳考查旅游资源，到石牛寨进行过实地考查，专家认为：“玉丹霞是一个很好
的自然资源区，它的特点是‘险’，有开发价值要以‘险’求趣味，国外一些已开发的旅游风景还不及这里。”石这里风光确实很美，它可概括为一句话：“一牛二龟三关险，四桥五寨六线天，七奇石八寺庙，四十八岩景无边。”
1986年12月11日；省地质研究所工程师、中国著名地貌学家胡家让、王任衡到石牛寨进行实地考察；2000年9月，中国地理学会和地貌专业委员会委员、旅游地貌组组长、丹霞地貌旅游开发研究会名誉会长、中山大学地理系教授黄进等一行到石牛寨考察。专家认为“石牛寨是一个很好的自然资源区，它的特点是‘险’，有开发价值，要以险求趣。”2006年5月被
湖南省国土资源厅批准为省级地质公园。
玉丹霞景区位于特殊的丹霞地貌，拥有丰富的温泉资源，温泉属高温碱性，为低矿化重碳酸—钠氟硅质水，PH值为9，矿化度为0.222—0.32∕升，总硬度为0.387—0.96度。含有对人体有益的硫化氢﹑氡﹑钼﹑铜﹑锌等29种微量元素，素有“天然药泉”之称，对治疗多种皮肤病及关节炎等慢性疾病有奇效﹐故有玉女投辕以利百姓而成温泉之神话传说。