《玄真子》是一本书，作者是张志和贬南浦尉。唐宝应元年（762），张志和在湖州隐居第二年，开始撰写《玄真子》。

张志和字子同，初名龟龄，号玄真子，祁门县灯塔乡张村庇人，祖籍浙江金华，先祖湖州长兴房塘。张志和三岁就能读书，六岁做文章，十六岁明经及第，先后任翰林待诏、左金吾卫录事参军、南浦县尉等职。后有感于宦海风波和人生无常，在母亲和妻子相继故去的情况下，弃官弃家，浪迹江湖。唐肃宗曾赐给他奴、婢各一，称“渔童”和“樵青”，张志和遂偕婢隐居于太湖流域的东西苕溪与霅溪一带，扁舟垂纶，浮三江，泛五湖，渔樵为乐。时间长了，张志和的哥哥张鹤龄担心他浪迹不回，便出钱在绍兴为他盖了一间能长住的茅斋，称搆茆堂，供张志和安居自娱。唐大历九年（774），张志和应时湖州刺史颜真卿的邀请，前往湖州拜会颜真卿，第二次在太湖一带渔隐，同年冬十二月，和颜真卿等东游平望驿时，不慎在平望莺脰湖落水身亡。著作有《玄真子》十二卷三万字，《大易》十五卷以有无为宗，有《渔夫词》五首、诗七首传世。他的著作颇多,其中最著名的有《太易》十五卷;另有《玄真子》十二卷凡三万言。此书大部分已经价失,今仅存《玄真子外篇》三卷。

张志和，本名龟龄，字子同。十六岁明经及第，后贬南浦尉，会赦还，以亲既丧，不复仕，居江湖，自称烟波钓徒，著《玄真子》。作者非道士，其书亦极少直接涉及道教内容。《玄真子》据陈振孙《书录解题著录》云原书有十二卷。张志和既为山川隐逸,著作玄妙,故后世传为神仙中人。但后被道士收录《道藏》入太玄部，体现了道教对其道家理论的迫切需求。又《四库提要》著录此书一卷。书分三篇，上卷曰《碧虚》、中卷曰《鸑鷟》、下卷曰《涛之灵》。

他的著作颇多,其中最著名的有《太易》十五卷;另有《玄真子》十二卷。《玄真子》,是一部阐发玄理的哲学著作,又是一部造境奇幻诡谲,文笔古雅,辞彩藻绘,风格恣肆,富于浪漫情趣的文学作品。它杂寓言、重言、巵言于一身;时政得失,人事藏否,身世遭遇隐幽其中,讽炼、程戒、规劝寄于言外。词旨辨博,饶有名理,入世浅者,取山水之致以澄其神,出世真者,领文章之气以生其韵。

是故《玄真子》在其问世之日起,即引起当时学界的关注,或著录,或评论,或作“内解”。阐发其真谛。在当时风靡一时。是一部非常有影晌的著作。但也因其玄奥隐晦难为社会下层人士所接受，故流传不广。其书大部分已经失佚,今仅存《玄真子外篇》三卷。

《玄真子外篇》作者张志和，本名龟龄，字子同。十六岁明经及第，后被贬官，浪迹江湖。他不属于某个道团，只是个落魄文人。颜真卿《浪迹先生玄真子张志和碑铭》，说他著书十二卷，凡三万言，号《玄真子》。今只存《玄真子外篇》，七千余字。

《玄真子外篇》认为，一切有都是暂时的，只有虚无永久不朽。有，不可看成是有；不有，也不可就把它看成不有。至于真和玄，也是如此：

之玄也，之真也，无玄而玄，是谓真玄；无真而真，是谓玄真……真真乎玄，玄玄乎真。玄乎无，真乎真，真真乎无，玄玄乎玄，然后登太寥之天。

《玄真子外篇》反对对事物进行分别，认为在物的尽头处，一切差别都融合为一。不分美丑善恶，自然也不会受外物引诱。《玄真子》以自己的方式，为道教的心灵修养找到了本体论的根据。

广德元年（763），安禄山之乱结束。张志和在湖州西塞山渔隐，穷理尽性，眇观万物，继续撰写《玄真子》，作《空洞歌》诗：

无自而然，自然之元。无造而化，造化之端。

廓然悫然，其形团圞。反尔之视，绝尔之思，可以观。

此诗之内容乃张志和所著《玄真子》之宗旨所在。乃是继承发展了庄子道无上无宗，无始亦无终之说。

《玄真子》行文类《庄子》《列子》，全以寓言写出，言相对性之哲理。

每卷各有一篇。上卷为《碧虚》，中卷为《鸑鷟》，下卷为《涛之灵》。均设寓言问答，辨析造化、有无、方圆、大小诸理，文体相仿《庄》《列》，其文玄远。如他解释玄真说：“无自而然是谓玄然，无造而化是谓真化，之玄也，之真也，无玄而玄是谓真玄，无真而真是谓玄真。”其旨归于道家虚无玄妙之说。

广德二年（764），张志和在湖州隐居第四年，《玄真子》撰写完成。

玄真子 以文学方式阐述玄理的道家著作。《碧虚》、《鸑鷟》、《涛之灵》。阐述道的至高无上，以及对它的领悟方式。把道归结为冲虚真无，是不存在任何差异的境界。

《碧虚》讲述造化之道的散文。用《列子》虚论结合《吕氏春秋》圆道。说明道是不可以用经验去观察、不可能用思维去把握的。道不可以名言概念而得知，但并不是说道完全不可为人知晓。造化一旦兴起，万事万物(包括物体意识观念)都相应地产生，并发挥各自所具有的特殊功能。造化之道本无所谓有与无等等概念。诸般万态只是造化之道呈现的具体状态。就“造化”本身而言，有与无互为本原，无是有之无，有是无之有。就万物与造化之道而言，造化之道是“冥灵精”、“茫唐荒”、“殊万形”、“异万心”，因而“难明”、“难详”、“无穷”、“无方”。“造化之道”能够“同万形之殊，殊万形之同，一万心之异，异万心之一”，反映出道是“同”与“殊”、“异”与“一”的辩证统一，也说明了道与形 （具体的物物体体）和心（各种各样的思想意识等事）是“同”与“殊”、“异”与“一”的辩证统一关系。也是对老子“道可道，非常道；名可名，非常名”思想的理解和对庄子“万物齐一”思想的发展。

《鸑鷟》歌颂自然之道的散文。通过寓言表现道的至高无上，以及对道的领悟方式。全文分两段。前一部分，先是风云雷海火日地天空九种自然现象自我夸耀，互不相让。然后引出超越九者之上的道．用虚无初如、遗遐明默、悫博玄园12个字概括道的特征。并且逐一加以解释。然后论述德，得道为德，罗列得道对象时。所用句式模仿《庄子·大宗师》。第2段，先是烛腹、箧躯、负垢、根蝉诸虫自夸养护之术，后由眩华说出遭境是最好的养护之所，主张。寂归乎太虚，能游乎不物之域”。此文本于老庄的道论丽作，在描绘道的形态时，对于它的神秘性渲染得更为充分，对其特征也概括得非常全面。

《涛之灵》论述道的内涵的散文。论述道的冲虚性。全文分3段。首段由各种自然现象的相互作用和变化，引出生和死、有和无的关系。“死生之会,不能变至人之神”。“神不变，故至人无死生之恐者矣。”要求人忘掉生死，同时又提出，对有和无也要从共时性和历时性两方面加以沟通。中间部分是影和光的对话，与《庄子·齐物论》罔两问影一节类似，但叉有所发挥。最后一段由寂和默的对立发端．用以反衬无任何差别存在的道境。“夫真一者。无一无二，无寂无默。无是四者，又无其无。斯谓之真无矣。”真无、真一，指的是道。通过一番辩论，寂和默都归于道境，进入所谓的真无之域、太无之寰。

玄真子对文艺多所通晓,凡诗歌、书画、击鼓、吹笛无不精工。在隐居期间,潜心观察自然,研究自然,探究道学玄理,埋头学术著作。吸收其父《南华象说》和《冲虚白马非马证》理论，模仿《庄子》、《列子》方法解释老子《道德经》虚无玄妙、玄之又玄的哲理，撰写《玄真子》十二卷。其书直接继承先秦老庄，列子虚论，玄学道论。此书多假设寓言问答，运用道家固有的哲学展开论辨，以论述天地造化、同乎时、异乎时、有无、方圆、大小等哲理问题。

《玄真子》一书，行文格调颇似《庄子》，描写紫微之帝掌管天，碧虚之帝掌管空，祇卑掌管地，全以寓言写出。其言博大恢宏，而且从相对主义的沉思中悟出许多辩证法的真理。张志和在天文学上亦有精深的造诣。亦对潮、银河、雷、电、虹、表面张力、视觉暂留、视错觉等物理知识进行了分析研究,并对他的人造虹霓实验作出了新的解释。反映了道家自然观思想。书中在阐述道家思想时,往往以自然科学知识为论据。因此,《玄真子》中包含了丰富的自然科学知识,尤以下卷《涛之灵》更为突出。

颜真卿《浪迹先生玄真子张志和碑铭》云：“著书十二卷，凡三万言，号《玄真子》，遂以称焉。客或以其文论道纵横，谓之造化鼓吹，京兆韦谊为作内解。”

宋·欧阳修、宋祁《新唐书·隐逸》云：“著《玄真子》，亦以自号，有韦诣（谊）者，为撰内解。”