猪屎豆（Crotalaria pallida Blanco）是豆科、猪屎豆属多年生
草本植物，或灌木状；茎枝圆柱形，密被紧贴的短柔毛。托叶极细小，刚毛状，叶三出，小
叶片长圆形或椭圆形，基部阔楔形，两面叶脉清晰；总状花序顶生，有花；
苞片线形，早落，小苞片的形状与苞片相似，花时极细小，花萼近钟形，五裂，萼齿三角形，花冠黄色，伸出萼外，龙骨瓣最长，具长喙，子房无柄。荚果长圆形，幼时被毛，成熟后脱落，果瓣开裂后扭转。
多年生草本，或呈
灌木状；茎枝圆柱形，具小沟纹，密被紧贴的短柔毛。
托叶极细小，刚毛状，通常早落；叶三出，柄长2-4厘米；小叶长圆形或椭圆形，长3-6厘米，宽1.5-3厘米，先端钝圆或微凹，基部阔楔形，上面无毛，下面略被丝光质短柔毛，两面叶脉清晰；小叶柄长1-2毫米。
总状花序顶生，长达25厘米，有花10-40朵；苞片线形，长约4毫米；早落，小苞片的形状与苞片相似，长约2毫米，花时极细小，长不及1毫米，生萼筒中部或基部；花梗长3-5毫米；花萼近钟形，长4-6毫米，五裂，萼齿三角形，约与萼筒等长，密被短柔毛；花冠黄色，伸出萼外，旗瓣圆形或椭圆形，直径约10毫米，基部具胼胝体二枚，冀瓣长圆形，长约8毫米，下部边缘具柔毛，龙骨瓣最长，约12毫米，弯曲，几达90度，具长喙，基部边缘具柔毛；
子房无柄。荚果长圆形，长3-4厘米，径5-8毫米，幼时被毛，成熟后脱落，果瓣开裂后扭转；种子20-30颗。
猪屎豆性强健，对环境适应性极强，可粗放管理，生长适温15~30℃。耐贫瘠又耐旱，生于海拔100-1000米的荒山草地及沙质土壤之中，也可在河床地、堤岸边、烈日当空、多砂多砾的环境生长。
本属约700种，中国有42种，其中9种为特有，6种引进。分布于中国
福建、台湾、广东、广西、四川、云南、山东、浙江、湖南，美洲、非洲、亚洲热带、亚热带地区也有分布。
自然生长状态下，猪屎豆株高的增长幅度在猪屎豆生长了2个月后，达到最高峰，而3个月后，猪屎豆株高的增幅逐渐下降，这时，猪屎豆冠幅的增长幅度达到最大，生长4个月后便逐渐下降。猪屎豆在营养生长的高峰期过后，一年内，其的侧枝数一般在7个左右。分枝数目有限也限制了
冠幅的增长。3月播种的猪屎豆最早在6月发现花芽，花蕾发育不良，有的花蕾出现黄化，无法正常开花结果。6月播种的猪屎豆最早在9月发现花芽，发育良好，能正常开花结果。猪屎豆的盛花期是10月到次年3月份。