早在一千年前，以一个狮子岩吸引了一代贤相、千古名臣
寇准的视线，开始了它的历史文化之旅。清光绪《东安县志》载：狮子岩乃“驿路所经，有三洞，第一洞左有石如磬，第二洞右有石如碓，第三洞有穴如月，皆异境也。古有朱陵寺，宋谪相
寇准有诗”。
在石期市郊湘江右岸上，有一座怪石嶙峋的石头山，山上古木森森，隐约可见一方宝刹，这就是狮子岭和建于唐宋时代的朱陵寺。从山的对岸乌沙洲看这座山，活象一头雄狮张开血盆大口，虎视眈眈地蹲在河边。那血盆大口就是名闻遐迩的千古名胜狮子岩。岩口右边的临渊绝壁上，有明万历年间东安县令朱应辰的题额：“狮子岩”。
传说舜帝从东安的
金凤山（今
舜皇山）乘竹筏去了
九嶷，他的坐骑雄狮见主人久久不归就去寻找。走到石期站天黑了，就歇在湘江边。大约半夜时分，对岸乌沙洲的羊群骚动起来，间或还有羊的哀鸣。雄狮睁眼一看，原来是一只猛虎在叼羊。养羊人是一老汉，眼睁睁地看着老虎将羊叼去。雄狮观察了几夜，夜夜都有虎来。眼看着老汉的羊群一天天减少，雄狮就大吼一声，跃跃欲出，老虎吓坏了，再也没敢来。第八天清晨，雄狮正想继续赶路，
九嶷那边传来舜帝已崩噩耗，雄狮觉得再去已没什么意思，不如留在这里为百姓护羊。久而久之，就化成石头山。