独（拼音：dú），是汉语通用规范一级字。此字始见于战国 。此字本义是指
单独， 由单独义引申出
孤单、
独特、
独裁、
仅仅等义。
形声字。从犬，蜀声。“蜀”本为葵中虫，字形从“虫”，像头身之形。字形4为省体，作从目、从虫，字形3为隶书变体，从目、从禸，以“禸”换“虫”，“禸”本像虫子、鸟兽等的长尾巴，后独立出来，泛化为禽兽的标志性构件，如“禽”、“萬”等。现代汉字简化时，采用宋代省略声符一部分的俗字，简化为简体字“独”。本义为单独。《
说文》：“独，犬相得而斗也。羊为群，犬为独也。”段玉裁注：“犬好斗，好斗则独而不群。”意为羊喜欢结群，狗性好斗，多独处。《诗·小雅·正月》：“念我独兮，忧心京京。” 由单独义引申出孤单、独特、独裁、仅仅等义。
犬好斗，好斗则独而不羣，引伸叚借之为专壹之偁。《小雅·正月》传曰：独，单也。《孟子》曰：老而无子曰独。周礼大司宼注曰：无子孙曰独。《中庸》、《大学》皆曰：愼其独。戾独等字皆叚借义行而本义废矣。
《
唐韵》《
集韵》《韵会》：徒谷切。《正韵》：杜谷切，𠀤音犊。《说文》：犬相得而𩰚。从犬，蜀声。羊为羣，犬为独也。
又兽名。《
埤雅》：颜从曰：独一叫而猨散，鼉一鸣而龟伏。或曰：鼉鸣夜，独叫晓。独，猨类也。似猨而大，食猨。今俗谓之独猨。盖猨性羣，独性特，猨鸣三，独叫一，是以谓之独也。
又《
广韵》：
单独。《诗·小雅》哀此惸独。传：独，单也。又：念我独兮。《尔雅·释山》：独者蜀。疏：虫之孤独者名蜀，是以山之孤独者亦名曰蜀也。扬子《方言》：一，蜀也。南楚谓之独。