特设专业是针对不同高校办学特色，或适应近年来人才培养特殊需求设置的专业。这是新版《普通高等学校本科专业目录(2012年)》与前三版《目录》只有单一性质专业最大的区别。

据中国之声《新闻纵横》报道，经历过高考的人都知道，填报志愿时选专业也是个让人头疼的事，不仅要兼顾优势特长以及兴趣爱好，还要考虑大学毕业后的就业前景如何。

相对而言，各个高校在专业设置上也是费尽心思。国家对高校的学科目录和专业设置也进行了一次较大规模的调整。教育部正式颁布实施新的《普通高等学校本科专业目录(2012年)》和《普通高等学校本科专业设置管理规定》。

教育部部长助理、党组成员林蕙青：基本专业是学科基础比较成熟、社会需求相对稳定、布点数量相对较多、继承性较好的专业；特设专业是针对不同高校办学特色，或适应近年来人才培养特殊需求设置的专业。这是新版《目录》与前三版《目录》只有单一性质专业最大的区别。

这种区别凸显出这次修订的《目录》构建了与原来完全不同的新目录体系。举例来说，经济学、法学、教育学等都属于基本专业，共352种；而像知识产权、家政学、休闲体育、烹饪与营养教育、物流管理与工程、法医学、护理学、海关交通管理等都属于特设专业，有154种。特设专业往往是一些新兴的、具有广阔发展潜力的专业，原来一些高校趁势便纷纷选择大干快上，先广种粮、报批专业，而一旦开设了专业，就不管资质条件怎么样、收成好不好了，换句话说：吃不到好果子的大学毕业生就业自然不乐观。林蕙青进一步解释说：新《目录》将两种特性的专业区别开，好处是可以分别管理。

教育部高等教育司综合处处长韩筠解释说，特设专业就是根据市场需求设置专业的平台，近年来，各高校根据办学特色和市场需求设置了一批专业，经过实践检验有其存在的合理性，但是布点不那么多。对基本专业和特设专业将实行两种管理方式，基本专业每5年调整一次，相对稳定；特设专业处于动态，每年都需向社会公布。如果特设专业发展成熟，就会成为基本专业；如果办不下去，则将退出特设专业名单。

教育部正式颁布实施新的《普通高等学校本科专业目录(2012年)》将专业分为分为基本专业（352种）和特设专业（154种），并确定了62种专业为国家控制布点专业。特设专业和国家控制布点专业分别在专业代码后加“T”和“K”表示，以示区分。