我国物理学起步比较晚，物理学本科教育起始于1913年，这一年，
北京大学开设物理学门，中国物理学本科教育从此开始。新世纪以来，很多大学的物理系都被改为物理学院、物理与机电学院等。课程设置与培养目标也有很大进步。
物理系一般培养可持续发展的高素质人才，为物理学、天文学和大气科学学科培养杰出的人才； 为国防科技需要培养专门人才；能够在物理学或材料等相关的科学技术领域中从事科研、教学、技术开发和相关的管理工作的高级专门人才。
北京大学的物理系成立最早，是我国物理系本科教育的开端。物理学院现有3个本科专业，19位
中国科学院院士，12位长江学者，1个国家级优秀教学团队。其物理学、大气科学是国家一级重点学科。
清华大学物理系是发展最快的，其成立于1926年，第一任系主任是著名教育家、物理学家、中国近代物理学奠基人之一的叶企孙先生。其物理学和天文学是国家一级重点学科。
中科大物理系起始于1958年，2019年设有物理学、应用物理学（凝聚态物理方向、微电子学与固体电子学方向）、
光信息科学与技术3个本科专业。其凝聚态物理、光学是国家重点学科。
学院现有
中国科学院院士9人，长江学者17人。其凝聚态物理、理论物理、微电子学与固体电子学3个学科是国家重点一级学科。
复旦大学物理系始建于1952年，现设理论物理、凝聚态物理和光学三个专业。学院现有教授67人，其中中科院院士9人，长江学者9人。
此外，上交大、
南开、吉大、
浙大、武大、华中科技大等都是物理系全国排名前列的大学。