物候期是指动植物的生长、发育、活动等规律与生物的变化对节候的反应，正在产生这种反应的时候叫物候期。通过观测和记录一年中植物的生长荣枯，动物的迁徙繁殖和环境的变化等，比较其时空分布的差异，探索动植物发育和活动过程的周期性规律，及其对周围环境条件的依赖关系，进而了解气候的变化规律，及其对动植物的影响。

“花木管时令，鸟鸣报农时”。这就是人们所说的物候。生物在进化过程中，由于长期适应这种周期变化的环境，形成与之相适应的生态和生理机能有规律性变化的习性(即生物的生命活动能随气候变化而变化)。人们可以通过其生命活动的动态变化来认识气候的变化，所以称为“生物气候学时期”，简称为“物候期”。

物候期就是指动植物的生长，发育，活动等规律与生物的变化对节候的反应，正在产生这种反应的时候叫物候期。 通过观测和记录一年中植物的生长荣枯，动物的迁徙繁殖和环境的变化等，比较其时空分布的差异，探索动植物发育和活动过程的周期性规律，及其对周围环境条件的依赖关系，进而了解气候的变化规律，及其对动植物的影响。

中国最早的物候记载，见于公元前一千年以前的《诗经·幽风·七月》，其后的《夏小正》、《吕氏春秋·十二纪》、《淮南子·时则训》和《札记·月令》等，则已经按月记载全年的物候历了。而《逸周书·时训解》更把全年分为七十二候，记有每候五天的物候，成为更加完善的物候历，北魏时曾附属于历书。

在西汉，著名的农学著作《汜胜之书》有以物候为指标来确定耕种时期的记载，如“杏始华荣，辄耕轻土弱土；望杏花落，复耕。”至南末，浙江金华(婺州)人吕祖谦记载了南宋淳熙七年和八年(1180、1181)金华的物候，有腊梅、桃、李、梅、杏、紫荆、海棠、兰、竹、豆蓼、芙蓉、莲、菊、蜀葵和萱草等24种植物开花结果的日期，春莺初到和秋虫初鸣的时间，是世界上最早的实际观测的物候记录。

明代，李时珍的《本草纲目》所载的近2000种药物中，有着极为丰富的植物物候资料，此书的第四十八、四十九两卷记述了候鸟布谷鸟和杜鹃的地域分布、鸣声、音节和出现时间等，是鸟类物候的翔实记载。19世纪中叶，太平天国颁发的《天历》，其中《萌芽月令》就是以物候指导农时的月历。

在欧洲，古希腊的雅典人就已经编制了农用物候历。英国马香子孙五代，则从1736年起到20世纪40年代止，对植物、候鸟和昆虫等27种动植物进行了长期观测和记录。这是欧洲年代最长的物候记录。18世纪中叶，瑞典植物学家林奈所著《植物学哲学》一书，概述了物候学的任务，物候的观测和分析方法，并组织了有18个点的观测网。他是欧洲物候学的主要倡导者之一。

在德国，植物学家霍夫曼从19世纪90年代起建立了一个物候观测网。他选择34种植物作为中欧物候观测的对象，亲自观测了40年。其后，又由其学生伊内接替。在美国，森林昆虫学家霍普金斯于1918年提出了北美温带地区物候现象陆空间分布的生物气候定律。

在中国，现代物候学研究的奠基者是竺可桢。他在 1934年组织建立的物候观测网，是中国现代物候观测的开端。在他的领导下，1962年，又组织建立了全国性的物候观测网，进行系统的物候学研究。为了统一物候观测

标准，1979年又出版了《中国物候观测方法》，并逐年汇编出版《中国动植物物候观测年报》。

20世纪50年代以来，由于各国物候观测网的扩大，物候资料更加丰富了。更由于遥感技术和电子计算机等的应用，使物候学的研究在规律的探索和应用方面都得到了更大的发展。

环境对动植物生长和发育的影响是一个极其复杂的过程。但是，用仪器只能记录当时的环境条件的某些个别因素，而物候现象却是过去和现在各种环境因素的综合反映。因此，物候现象可以作为环境因素影响的指标，也可以用来评价环境因素对于动植物影响的总体效果。

作用了解各种园林树木在不同物候期中的习性、姿态、色泽等景观效果的季节变化，通过合理的配置，使树种间的花期相互衔接，提高园林风景的质量 ②为科学制定园林树木的周年管理生产计划提供依据 ③为确定树种栽植的先后顺序和时期提供依据 ④为育种原材料的选择提供科学依据⑤研究不同树木种类或品种随地理气候变化而变化的规律，为树木的栽培区划提供依据 ⑥为天气预报、农林业生产措施的制定和风景区季节性旅游时期的确定提供依据。

1 掌握树木的季节变化，为园林树木种植设计、选配树种，形成四季景观提供依据。

北方的园林设计与植物季节变化息息相关，呼和浩特市地处温带，四季分明，针阔叶树木季相突出，春季万紫千红竞相来，通过物候观察记录，园林设计人员利用早春(连翘、山桃)和晚春(黄刺玫、绣线菊、太平花等)开花的植物适当配植，可以延长春季季相的观赏期，让人们沉浸在花潮烂漫中；秋季同样也是季相迅速变换的阶段，秋叶叶色斑斓，秋果累累，若利用秋色呈现较早(白蜡、黄檗、火炬树)的与较晚(鸡树条荚蒾、金银木、南蛇藤等)的树木适当配植，则可延长秋天季相的观赏期。

2 为园林树木栽培提供生物学依据。

例如确定繁殖时期；确定栽植季节与先后，树木周年养护管理，催延花期等，丁香的促成栽培就是利用这个原理进行催化的。

3从物候记录中寻找界限温度稳定通过日期的物候标志。

研究表明，当植物发育到一定阶段时，大体能反映该地通过了某一界限温度和达到一定数量的有效积温。因此可以把植物发育到一定阶段出现的物候现象，作为通过一定界限温度和达到一定数量有效积温的宏观标志。有人研究，在北京可以把玫瑰芽开放作为春季气温上升到5℃的标志；黄刺玫初花是气温稳定回升到15℃的标志。

4 利用物候记录作季节与物候发生期预报。

利用往年的物候记录不仅可以在一些指示季节动态的指标物候期出现之后，对当年的季节状况作出判断，而且还能对季节和许多物候现象的发生日期进行预测预报，做到对当年的物候季节动态未卜先知。

5 物候观测记录在防治农林害虫活动方面的应用。

对于物候，人们历来重视它的指示或标志。随着植物保护工作的开展，积累了大量虫害发生期的资料。当把这些资料与植物物候现象发生期的资料进行比较时会发现，二者之间具有发生上的重叠性。利用这种重叠性，我们可以把易于观测把握的乔灌木物候现象作为防治农林虫害的物候标志。如早春旱柳绿芽初现至开始展叶是以下常见害虫活动的物候标志:柏蚜越冬卵孵化为若虫为害；柏双条杉天牛越冬成虫出蛰活动，主要为害侧柏、桧柏、龙柏等树木。山桃现蕾露红时，为桑刺尺蠖越冬蛹羽化的盛期。国槐新芽放出时，国槐红蜘蛛越冬成蛾和若蛾开始活动为害等。在有些乔灌木分布和害虫发生的地方，每年都可以利用这些易于观察的乔灌木物候，把握害虫活动和防治的有利时机。