牧口常三郎出生于1871年7月23日，是一名教育改革家，同时亦是一名作家和哲学家。他在1930年创立了「创价教育学会」（创价学会的前身）。

牧口毕生关注日本教育制度的改革。他认为，当时的教育制度抹杀学生的创意和思考能力。对牧口而言，教育不是国家的应急品，而是为了学生的幸福才存在的。 牧口注重培养独立的思考能力和自发心，并排斥填鸭式教育和鼓吹盲目服从军政的学说。

1930年，牧口出版了《创价教育学体系》。他在这部著作中详讨价值和创造价值的概念。这是他教育学的中枢思想。

当时的日本军权政府利用教育来培训唯命是从的臣民。牧口的理念与之恰恰相反。

宗教改革

1928年，牧口常三郎皈依日莲佛法。他发现日莲佛法包罗万有，并与他的思想起到相辅相成的作用。两年后，他和门生户田城圣创立了创价教育学会，即创价学会和国际创价学会（SGI）的前身。

学会原是由一组热衷教育改革的教育家组成，之后逐渐发展成为一个以宣扬佛法为主要目的的组织，会员也来自社会各阶层。多年来，牧口和户田尝试以教育 推进社会改革。日莲佛法却强调，社会改革源自个人内心的改变。接触了日莲佛法之后，牧口和户田明白到，这才是让社会进行真正变革的可行之道。