欧阳公尝(1)得一古画牡丹丛，其下有一猫，未知其(2)精粗(3)。丞相正肃吴公，与欧公姻家，一见曰：“此正午牡丹也。何以明之？其花披哆而色燥(4)，此日中时花也；猫眼黑睛如线，此正午猫眼也。若带露花，则房(5)敛而色泽(6)。猫眼早暮(7)则睛园，日渐中狭长，正午则(8)如一线耳。”此意善求古人笔意也。
欧阳修曾得到一幅画着牡丹花丛的古画，牡丹花丛下还画了一只猫，他识别不出这幅画画得是精妙还是粗糙。丞相吴育与欧阳修是儿女亲家，吴育一看到这幅画，就说：“这幅画画的是正午时的牡丹。凭什么知道的呢？画中的花，花瓣张开着并且有些下垂，颜色也不润泽，这样子是中午时的花。猫眼中的瞳孔像一条线，这样子是中午时的猫眼。早晨带着露水的花，花瓣是收拢着而且颜色是润泽的。猫眼在早晨和晚上瞳孔是圆的，近中午时瞳孔就变得狭长了，到中午时就像一条线了。”这也是善于探求古人画中的深意。