中国名导
吴天明执导中国版《牛虻》，重新全释影响几代中国人的经典名著。导演吴天明说，受《牛虻》影响最深的是现今社会各个层面的中坚力量，他们的成长时期深受《牛虻》的影响，有一批人以主人公亚瑟为自己的偶像。所以，重拍《牛虻》将让这部分观众重温他们年轻时的梦想，也可以让新一代年轻人更多地了解那个年代崇尚美好、坚持信仰的英雄人物。
该剧是先由
乌克兰著名剧作家阿历克将原著改编成剧本，再由国内专家完成最后稿。剧中所有角色，全部起用乌克兰演员。全剧结合了
革命与战争、人权与
神权、爱情与背叛等各种元素，，传递着“生命、爱情、人性”的永恒主题。
亚瑟在一次忏悔中无意透露了他们的行动和战友们的名字，他和战友
波拉被捕入狱。亚瑟对神甫意然出卖了自己感到震惊，在嫂嫂的挖苦下他得知蒙泰尼里甫原来竟是自己的亲生父亲。他最崇仰尊敬的人居然欺骗了他！此时赶来的琼玛也误会了亚瑟的背叛，她的话语狠狠刺伤了脆弱的亚瑟。亚瑟打碎了心爱的耶稣蒙难像，跳入大海……
琼玛已成为波拉夫人，她作为意大利青年党的主要
领导人之一，邀请意大利的著名政治评论家“牛虻”，要他用辛辣的笔一针见血地讽刺教会和奥地利政府。在与牛虻的接触中，她逐渐产生出一种自己也无法理解的熟悉与信任，她开始怀疑牛虻的身份。亚瑟和牛虻似乎发生了一些联系……
牛虻在一次偷运军火的行动中不幸被捕。敌人决定迅速将他处死。前来探望的蒙泰尼里企图以父子之情劝他归降；牛虻则动情地诉说了他的悲惨经历，企图打动蒙泰尼里，要他在上帝（宗教）与儿子（革命）之间作出抉择。但他们谁也不能放弃自己信赖一生的信仰。蒙泰尼里最终在牛虻的死刑判决书上签了字……