爵士摇滚最早出现在60年代末期，它试图将摇滚所拥有的发自内心的力量与爵士所拥有的音乐复杂性和即兴表演融合起来。由于摇滚通常强调的是直接和简单而不是精湛的技巧，因而大体上可以说，爵士摇滚的来源是60年代末70年代初，那些在追求艺术上最有野心的摇滚亚流派：迷幻剂、前卫摇滚、以及歌手/歌曲作者运动。

Jazz-Rock（爵士摇滚）

爵士摇滚可以用来指爵士阵营中最吵闹、最狂野、最电子化的那些乐队，但它更多地被用来形容这个等式中来源于摇滚这一阵营的表演者们。

它融合了爵士乐更老练、更理智的一面，并常在乐器的即席创作中加入人声；此种学派的代表人物Joni Mitchell, Van Morrison, 和 Tim Buckle. 尽管如此，大部分爵士摇滚仍是由那些精力更为旺盛的摇滚团体来演奏的。他们中的一些是以即兴演奏为方向的，被他们扩展了的带有摇滚口味的即席创作充分借助了爵士乐中的和声及乐器。

代表乐队是Traffic和Santana. 其它一些记录在案的带有爵士风味的R&B或流行乐队还有Blood, Sweat & Tears, Chicago和Steely Dan，他们运用了爵士乐中旋律性强、使用和声、富有节奏等特性，但对于即兴演奏和乐器使用上的技巧却不感兴趣。

其他乐队的特点

另外还有一些乐队，他们运用了爵士的复杂性来进一步扩展摇滚的音乐界限，不仅表现在器械技巧方面，还包括创作离奇的、令人深思的、难以预料的音乐作品，比如Frank Zappa和the Soft Machine. 而其中最主要的人物就是Miles Davis，他是自早期的R&B开始觊觎摇滚朴实的力量并对年轻的听众造成一定影响之后的第一个爵士音乐家。从“1970s Bitches Brew”开始，Davis70年代早期的作品 -- 其中大部分灵感来源于Jimi Hendrix 和 Sly & the Family Stone -- 迅速成为爵士摇滚唱片中最疯克、最边缘、最前卫的那部分。尽管像Zappa 和 Steely Dan 这类的人物在整个70年代都一直在灌制爵士摇滚的唱片，但到80年代，这场运动从本质上说已经消散，它的听众也被爵士摇滚其它更为成熟的音乐形式所俘获。

爵士摇滚和摇滚爵士

爵士摇滚基本上是属于摇滚乐范畴的，不过在旋律，节奏上融合了一些爵士的元素，在配乐器上则喜欢使用多人的铜管乐队；摇滚爵士基本上就是早期的融合爵士，是在爵士乐的基础上吸收了摇滚的节奏和电声乐器演奏，但对于人声的采用要要比摇滚乐少得多，在基本的摇滚乐编制中，吉他、贝司、鼓和主音歌手是必需的阵容，在60年代则还会添加上一位司职键盘乐器的成员，而对于爵士乐、管乐手、鼓手和钢琴手是基本的编制结构，没有特殊的需要，是没有主音歌手的。

“电旗”、“血、汗和泪”是正式在自己作品中大量借鉴爵士成分的乐队，前者的灵魂人物，吉他手麦克．布隆费尔德（MICHAEL BLOOMFIELD）和后者的创始人、钢琴手阿尔．库帕（AL COOPER）不约而同地在乐队中加入了由小号、大号、单簧管、萨克斯等组成的管乐演奏，以节奏与布鲁斯为基础，将爵士、黑人灵歌和摇滚乐彼此融合，创造出了一种大乐队般的嘹亮声音，使得自己的作品往往在宏大的背景音乐的衬托下显得气势不凡。布隆菲乐德和库帕这两位爵士乐爱好者还曾在一起演出并进行录音。

在“电旗”和“血、汗和泪”进行自己的爵士实验后不久，另一支名为“芝加哥运输协会”（CHICAGO TRANSIT AUTHORITY）的乐队也于60年代末期鲜明地提出自己的将爵士和摇滚融合的主张，这支乐队从一开始起就是以7人编制的庞大阵容出现，乐队的音乐是以管乐为主要风格，结合流行摇滚化的编曲，乐队一系列以数字为名字的专辑在当时及以后十多年间取得了很客观的销量，到后来他们的摇滚和爵士味道越来越淡，但爵士乐管乐队的编制一直保留了下来，这支乐队后来也把自己的名字改短了，于是成为在中国欧美歌迷中有着很高知名度的“芝加哥”（CHICAGO）乐队。

还有一位将爵士融全于自己摇滚音乐中的人士也值得一提，这就是著名的桑塔纳（SANTANA）。拉丁人卡洛斯．桑塔纳在60年代中期就活跃在美国乐坛，1969年他出版了自己名字命名的专辑，同年参加了著名的伍德斯托克音乐节（WOODSTOCK FESTIVAL），桑塔纳在布鲁斯基础上，成功地融合了拉丁音乐和爵士乐的元素，他的乐队，既有传统摇滚乐队的编制，更加上了拉丁打击乐手和管乐手，而他自己则是一代吉他大师，他的弹奏常常会爆出典型的爵士吉他SOLO，桑塔纳在2000年的格莱美大奖上出尽风头，一人获得了数项大奖，中国的许多乐迷在这时候才认识他并很快被他出神入化的吉他演奏所迷倒。

其实受到爵士乐影响的摇滚乐队还有许多，60、70年代的一批经典人物和乐队如杰弗逊飞机（JEFFERSON AIRPLANE）、吉米．亨德里克斯（JIMI HENDRIX）、弗兰克．扎帕和发明之母（FRANK ZAPPA AND THE MOTHER OF INVENTION）、温柔巨人（GENTLE GIANT）、斯坦利．丹（STEELY DAN）等等都曾将爵士乐吸收在自己的音乐之内，而钟尼．米切尔（JONI MITCHELL）则干脆在70年代中期聚合了一批爵士手来与自己合作出版专辑，并在1979年发表了专辑《明戈斯》，向刚去世的查理．明戈斯致敬。到了80、90年代，斯汀（STING）、谢尼德．奥康娜（SINEAD O‘CONNOR）等摇滚巨星也在自己的音乐中大量地吸收爵士乐的丰富养料。对于摇滚乐，爵士乐一直是取这不尽，用之不竭的音乐宝库。