爱革兰氏阴性。由周生鞭毛运动。兼性厌氧，接触酶阳性，氧化酶阴性，还原硝酸盐为
亚硝酸盐。最适温度为37℃，但鲶鱼爱德华氏菌(E． ictaluri)喜欢较低的温度。在蛋白胨和类似的琼脂培养基上培养24h后出现生长物，菌落小，直径约0.5～1mm。生长需要维生素和氨基酸。发酵葡萄糖产酸，并常有可观察到的气体，还能发酵少数其他化合物，但与
肠杆菌科的其他许多分类单位相比较，活性相差甚远。通常抗粘菌素 (Colistin)，但对其他许多抗生素包括青霉素敏感，有很大的抑菌圈。常分离自冷血动物和其他环境，特别是淡水。对鳝鳗鱼类、鲶鱼和其他动物致病，有时造成经济损失，对于人类是一个罕见的
机会致病菌。 DNA的G+C mol%为53～59(Tm，Bd)。种间鉴别见表3-14。 模式种：
迟钝爱德华氏菌(Edwardsiella tarda)。