斯蒂芬·爱尔兰（Stephen Ireland），1986年8月22日出生于爱尔兰科克，爱尔兰职业足球运动员，效力于阿斯顿维拉足球俱乐部。

2005年9月18日，在与博尔顿的一场比赛中，斯蒂芬·爱尔兰在第81分钟替换上场，完成了自己在曼城一线队的首演。10月2日，他在与埃弗顿的比赛中完成第一次联赛首发，并令人惊讶地获得了全场最佳，并由此进入曼城轮换阵容。到了随后的一个赛季，他已经成为球队中场的主力之一。至今，他已经为曼城出赛125场打入16球。

爱尔兰的国家队生涯并不顺利。尽管在U15，U16和U17级别都获得过出场机会，但在U18国家队他与当时的主帅科尔(Brian Kerr)产生了矛盾并被禁赛。随后科尔升任国家队主帅，继续拒绝征召爱尔兰入队。直到2006年1月，爱尔兰名宿斯汤顿(Steve Staunton)接过了国家队教鞭，爱尔兰才第一受到了成年国家队的青睐，他在与瑞典的比赛中完成了处子秀，并在随后直到2007年9月的20个月里出场6次打入4球。随后，著名的“外婆门”(Grannygate)事件爆发，爱尔兰由此退出国家队。其实，此后几任国家队主帅都暗示过欢迎爱尔兰回归的讯息，但执拗的爱尔兰至今仍然表示自己尚未准备好回到国家队。

1. 好吧，这第一件可一点都不囧。爱尔兰小时候曾经患上胫骨粗隆骨软骨病(Osgood-Schlatter disease)，这是一种软骨组织疾病，通常在3-7个月内可以恢复。

2. 让我们从有名的开始——“外婆门”事件：2007年9月，爱尔兰如同往常一样被招入国家队备战2场关键的欧洲杯预选赛，在第二场比赛开始之前，爱尔兰收到了来自他女友的电话。就在这个电话过去之后，闹剧开始上演：

爱尔兰此后不久找到了主教练斯汤顿，向他报告说自己的外婆过世了，因此需要请假回家处理后事。斯汤顿闻讯当场给他开出绿灯，而爱尔兰国家队更是为当时身在客场的爱尔兰准备了私人飞机送他回到爱尔兰，并准许他缺席接下来的国家队比赛。

但很快骗局就被揭穿了，爱尔兰媒体发现爱尔兰的外婆根本没有过世……骗局揭穿让爱尔兰挂不住面子，他开始一错再错：在随后一次媒体采访中，他又表示过世的是自己的奶奶而不是外婆，随后媒体又发现他的奶奶依然在世，而爱尔兰的父亲的家人更是以为这是报纸的编造而打算起诉那家媒体……之后，爱尔兰还嘴硬着，他说自己的外公曾经离过婚，而过世的是他的第二个老婆——很显然，媒体又一次揭发了他。

3度撒谎之后爱尔兰终于知道纸包不住火，他在爱尔兰召开新闻发布会承认自己一直在撒谎，他说出了事情的部分真相：他的女友在家中流产，因此电话向他诉苦，急于回去的爱尔兰又不想自己的隐私曝光，就此编造出了这些谎言。但这个故事的更多细节，比如这个可笑的骗局究竟是他还是他的女友的杰作等等，至今还没有外人能够知晓。

3. 接着说说爱尔兰和科尔的恩怨。那年爱尔兰入选U18国家队，他在一场比赛中被主帅科尔排除出出场阵容，这让爱尔兰非常恼怒，他与科尔发生了争执，随后科尔将他罚上看台看比赛，那场比赛，最终爱尔兰U18输了个0-4，赛后科尔曾信誓旦旦地表示下一场他会启用爱尔兰。谁知之后一场比赛科尔再次将爱尔兰放在名单之外，爱尔兰愤怒地要求离开球队返回俱乐部，这个要求也惹怒了科尔，科尔随即表示只要他在爱尔兰各级国家队一天，爱尔兰就别想入选国家队……对爱尔兰来说最糟糕的是，这件事后没多久，科尔就升任国家队主帅，而他也履行了自己的誓言，直到下课之前，从未招入过爱尔兰。

4. 爱尔兰的生活。据英格兰小报报道，来自爱尔兰身边的一位朋友透露，爱尔兰的外观豪华的家里其实混乱不堪：院子里堆着各种废弃的家具，家里无数宠物四处乱窜，这些宠物包括不知道多少条狗，不知道多少只猫和不知道多少尾鱼……最新的消息是，爱尔兰这个圣诞节买给自己的礼物又是宠物—— 一只猴子……

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