家庭主妇铃木美弥子所撰写的剧本《命运之女》被广播台录用，将要变成现场演播的广播剧。美弥子怀着紧张的心情来到演播现场。经过排练一切就绪，然而在正式开播之时，女主演千本突然提出不喜欢女主角的名字，制作人牛岛便按她的心思，把名字改成了玛丽·简。男主演看不惯千本的态度，赌气也要改变男主角的名字。于是，主角都成了外国人，故事的舞台也从热海变成了纽约。美也子无法在短时间内改好剧本，牛岛为了救场找来了专家改写，但专家因为没时间消化原作，故事的走向变得不合理。接着舞台又被改成芝加哥，男主角也成了飞行员，故事变得越发奇怪了。美弥子努力抗议却被大家无视。
如果以新人导演的标准来看，该片的演员阵容是天方夜谭，但对于三谷幸喜来说只是水到渠成的事。在该片中，三谷幸喜标签式人物群像初露峥嵘，从忙得团团转的节目统筹到颐指气使的经济人，甚至连门房的看门大爷和货运司机的形象都被刻画得栩栩如生。渡边谦饰演的货运司机本应是一个龙套性质的小角色，但渡边谦极富夸张的表情和情绪起落，使观众对这个喜感的角色印象深刻。事实上，该片的所有演员都带着一种舞台腔在表演，但由于剧情设置得巧妙，加上大部分情节发生在直播间，所以这种舞台腔非但不生硬，还给人耳一新的感觉。（《看电影》评）
该片时间设定在一晚的直播时间内，空间为以录音室为主要场景的电台大楼，角色反复就作品原意及改动之间的争执，成为两股维持与破坏的对抗力量，而这些形式及结构上的坚持，表现出三谷幸喜艺高人胆大及其内涵深度。该片的喜剧感源自于对现实感的营造及破解的反复争执。一方面利用三谷在电视台处理直播节目的经验作为电台的背景，同时又利用他擅长的“武器”——对“夸张”的控制，以引爆现实中的荒谬感。所以该片中的“爆肚”（指直播时对突发事件的临场应变），不仅在于能否让直播剧顺利播出，同时更涉及环环相扣的荒谬人生细节。女演员的任性及导演的蛮横都是“后台剧”爱用的矛盾，三谷的优胜之处在于把从小处开始的争拗扩展成人人均牵涉在内的整体矛盾，从而突出广播界的现实荒谬感。（香港影评人
汤祯兆评）