正月十五元宵节，中国民间有观赏花灯的习俗。灯会始于汉，兴于唐，盛于宋。古人对火的图腾膜拜，成就了灯文化的发轫。灯会的出现则卸下了历代的繁文缛节，成为千百年来中华民族的一场狂欢。灯会已是中国年节文化的重要组成部分，在中国人最为重视的春节直到元宵，是灯文化大放异彩的绝佳舞台。灯无定式，时有更迭，我们细分一下，在江西有着各种各样千奇百怪的特色春节灯种，有鲤鱼灯、蚌壳灯、元宝灯、关公灯、泼蛇灯、稻草灯等数十种，发源于不同地域代表的是不同的地方审美旨趣。

据经典所载，燃灯有大功德，系对佛菩萨之一种供养。后渐演变成为法会。《摩诃僧祇律》卷三十五述燃灯之法云（大正22·512c）︰

‘然灯时，当先然照舍利及形像前灯，礼拜已，当出灭之。次然厕屋中，若坐禅时至者，应然禅坊中，应唱言︰诸大德！咒愿灯随喜。’

此当系燃灯供养的先驱。又，《法华经》卷六、《无量寿经》卷下等大乘经典中，述及燃灯之处甚多。

关于燃灯于何时成为例行之事，仍无法确定。据东晋·法显《佛国记》〈拘萨罗国舍卫城〉条所述（大正51·858b）︰‘诸国王臣民竞兴供养，散华、然灯相继不绝。’以及〈摩竭提国的巴莲弗邑〉、〈竺刹尸罗国〉、〈摩头罗国〉等处所记燃灯不绝的供养行事，可知当时印度已在各种法会中行燃灯仪式。然而，将燃灯不仅视为供养仪轨中之一环节，且以之为主题而单独成为法会者，则始自我国。《大宋僧史略》卷下云（大正54·254b）︰‘案，汉法本内传云︰佛教初来，与道士角试，烧经像无损而发光；又西域十二月三十日是此方正月十五日，谓之大神变月，汉明敕令烧灯，表佛法大明也。一云︰此由汉武祭五时神祠，通夜设燎，盖取周礼司爟氏烧燎照祭祀，后率为故事矣！然则本乎司爟举火供祭祀职，至东汉用之表佛法大明也。’

按，历朝之举行燃灯会，原无定时。至唐代，始定于元月十五日，而沿为定例。

最早上溯到七千年前的“鱼舞”

一百多万年前的第一堆篝火，先民点亮了的第一盏人工灯，直至灯的逐步演化和灯会的问世。

江西不少灯种的历史渊源十分悠久，最早的已有千年之久，例如石城客家类灯彩上溯南唐，公元953年就已开始在民间盛行，距今已历千余年，是石城独特的传统民俗艺术项目，具有深厚的群众基础；进贤李渡的“车仂灯”起源于元末明初，也有近千年历史，而吉安县“鲤鱼灯”可上溯到七千年前远古时代鱼族人的图腾“鱼舞”。