熊野古道位于日本本州纪伊半岛南部，全长1000多公里，横跨和歌山、三重、奈良三县，是通往熊野三山（熊野本宫大社、熊野速玉大社、熊野那智大社）的参诣道之总称。

熊野古道位于日本本州纪伊半岛南部，全长1000多公里，横跨和歌山、三重、奈良三县，沿途包括散布于崇山峻岭间的熊野本宫大社等多处神社和寺庙，以及通往这些宗教建筑群的5段古道。

熊野古道主要指以下的5条道路。

纪伊路（渡边津-田边）

小辺路（高野山-熊野三山、约70km）

中辺路（田边-熊野三山）

大辺路（田边-串本-熊野三山、约120km）

伊势路（伊势神宫-熊野三山、约160km）

其中多在2000年以“熊野参诣道”指定为国之史迹，在2004年以“纪伊山地的灵场和参拜道”之一部登录为联合国教科文组织的世界遗产。但是，登录不含纪伊路。

熊野古道所在地区崇山峻岭、古林密布，河滩纵横交错，加之纪伊半岛降雨量在日本首屈一指，常受台风、洪水之害，经常发生塌方、泥石流。当年“申遗”成功后，和歌山政府为保持景观风貌，不用水泥而沿用石垣作为河堤防护，并尽量少设防护网。但在灾害带来的惨痛损失面前，和歌山政府反省了不切实际的做法，确立了以“安全”为首要目标的防灾机制和遗产保护计划，播出5700亿日元（约355．6亿元人民币）预算用于重建、修复和防灾预警等工作。

熊野古道如果计入缓冲区域，熊野古道的相关文化遗产所需保护范围极大。

为了解决因保护范围大而出现的管理难这一问题，从着手“申遗”开始，和歌山、三重、奈良三县就建立了政府和民间联合统筹管理机制。三县政府分别制定了详细的管理计划，招募各地机构和居民在古道沿途的山口设立保护会，分管周边道路和遗迹。三县间还成立专门网站，用于信息交流。