熊祭是日本阿伊努族人的一种祭祀活动。阿伊努族的熊祭，日语（熊祭りkumamatsuri）阿伊努语（イオマンテ）是阿伊努宗教里，最为重要的祭礼。有学者认为，是继擦文文化中对熊崇拜的延伸。

日本北海道的原住民族阿伊努人把捕获的熊仔作为“神”精心饲养，在熊小时候一直放在家中，以家庭成员的身份相待，半岁时移出，在住居旁边特制的木制笼子里饲养，里面留有供小熊娱乐的木制玩具，待小熊抚养到1-2年的那年2-3月份，举行庄重的熊祭仪式。

仪式中，牵出祭祀的熊，栓于场中立着的柱子上，然后由长老用特制的“花箭”射熊，然后进入对熊的解体阶段，把熊拴在地上，四肢伸出，然后从右臂、左臂、下肢、身体、头的顺序进行剥皮，剥皮之后掏出内脏以及肢解熊肉，最后切下已成骨头的头部，留作稍后祭祀使用。随后请客人和聚落的人进入家中饮宴，并进行传统的歌舞表演，数日后，用木制的祭祀棒（イナウ　inau 上面雕刻花纹，一般以家纹为主，各地区的家纹不相同）供品则是米制作的丸子跟饼，酒，太刀（供品皆称为“土产”，太刀为阿伊努人传统刀具）由聚落长老念祈祷语，感谢神以熊的姿态下凡，带给人们食料和皮毛，祈祷神在他日的再访。最后用稻草塞住熊的头骨，将头骨插在房屋东面的祭坛上。

阿伊努人有用雅语传述的民间故事和叙事诗,现仅在老年中流传。一般中、青年人皆通日本语文。信仰万物有灵和多神，崇拜祖先。以前，每年皆举行隆重的“熊祭”和“鲑祭”。妇女多于口部周围、 前腕和手背文身。 为狩猎采集民族，是日本列岛的先住民，明治以后大多转事农耕。古时曾以鸟羽、 兽皮、 鱼皮、树皮制衣；以鸟兽鱼肉为主食。擅长制作和驾驶独木舟。有独特的木架茅屋。现衣食住行，已与日本人无别。

在阿伊努语中，“阿伊努”是“人”的意思。在今天，很多阿伊努人不喜欢“阿伊努”这个称谓，而希望人们称他们为“ウタリ”(日语罗马拼音：Utari，音“乌塔利”，阿伊努语中“伙伴”的意思)。在官方的正式文献中，则“阿伊努”和“乌塔利”这两种称呼都可以被找到。

亚洲东部日本国的少数民族。古文献亦称“虾夷”。主要分布在北海道。“阿伊努”一词，在该族语言中是“人”的意思。旧石器时代末期或新石器时代早期曾广泛分布于日本列岛。18世纪以前在堪察加，20世纪以前在库页岛南部、千岛群岛、本州北部也有分布，后被迫退缩至现住地。 在十七至十八世纪，阿伊努族大部被消灭，人口逐渐减少，现仅存2.4万人(1980)。属蒙古人种和尼格罗—澳大利亚人种的混合类型。身材比日本人稍矮,肤色淡褐,头发黑色呈波状，体毛发达。多年来与日本人通婚，纯血统后裔逐年减少。使用阿伊努语，系属不详。分口语、雅语。无文字。