在乌鲁木齐南部的天山中，有十几条南北走向的山谷，这些山谷多数已经成为旅游区。其中乌鲁木齐河以东分布着托里、南山机场、羊圈沟、庙尔沟、照壁山、沙沟、东白杨沟等景区，作为这些山谷的共同的发源地，横亘着一条长约60多公里的山脉

照壁山位于乌鲁木齐市南郊40公里板房沟的深山密林中。照壁山为密布天山云杉纯林的巍峨山岭，山体呈东北-西南走向，三面被水环绕，侧面成一高达400米的金字塔形。

民间传说，照壁山是以山势陡峭、阳光照射与河水竞相争辉得名。另有神话传说：唐僧师徒上西天取经，曾路过此地，遇七蛇妖拦路，指名要与孙悟空交手，孙悟空懒于动手，顺手拔一仙毛变成仙果掷于照壁山，蛇妖垂蜒欲滴，从三个不同方向同时扑向仙果，迭相争夺，被大圣念动咒语定身于此，遂成巍峨山岭。

照壁山南侧，河谷两岸，悬崖对峙，只露一线青天，形成长达十余千米的著名水峡，其中后山五道凹一段峡谷，林深草密，悬崖逼水，石门林立，山回水转，环境至为幽静、险胜，常有马鹿、狍、野猪等出没，是开展探险和生态旅游的好地方。

旅游线路

照壁山－马圈沟线路，是乌鲁木齐南天山南北纵向穿越中比较有特色的线路之一，全程重装徒步时间约5小时。从照壁山旁边一条不起眼的小道出发，穿越峡谷，沿者清晰的马道，一直向山上前进，到达马圈沟后，视野赫然开朗，眼前一片宛如巴音布鲁克的大草原，这就是马圈沟走廊的核心－－马圈沟大草原。

沿途道路基本上是在峡谷中穿行，伴着一条小河，小河在从照壁山出发40分钟后就到了源头，但如果遇到大雨天气，整个峡谷有可能成为马圈沟草原的出水口。

最佳徒步时节

每年的6月-9月是最佳的徒步季节。但是要避免下雨天穿越。

必备装备

帐篷、背包、睡袋等全套露营装备，防雨装备，好的徒步鞋。

往返交通

往：在乌鲁木齐和田街市郊客运站有开往板房沟的班车，票价7元。每40分钟一班，也可以包车前往。包车可以通过板房沟乡客运站，再往里开4.5公里，直接送到照壁山前。

返：徒步到达后峡公路后，可以乘坐后峡班车，2小时后可返回乌鲁木齐。

行程攻略

第一天，由市郊客运站乘车到板房沟乡，票价7元，汽车行驶到板房沟车站终点的时候，可以要求继续前进到照壁山，下车后，沿着主河流向南走约800米，左侧有一路口，有河水流出，河边隐约有马道，这就是马圈沟峡谷。

照壁山距鲁甸县城20多公里，巧威公路穿越全境，乾隆年间开发的八宝山银矿还遗留下堆堆的矿渣。龙头山龙泉河、沙坝河经照壁山交汇之后涌入天生桥溶洞，穿洞200余米，注入牛栏江。

照壁山是滇东北乌蒙高原上一片隆起的山地，方圆约五十里，呈船形，海拔在1000米至3000米之间，三面为水环绕——山前是龙泉河，山后是沙坝河，二水东流，于照壁山最东端，一个叫蛇脑壳的险峻山峰下交汇后注入浑黄湍急的牛栏江中。然而这些水都是沿山根下流走，居住在照壁山上的人能看到水流、听到水声，却无法加以利用，缺水成了他们无法摆脱的宿命，只得年复一年地在干渴中望水兴叹。照壁山的最西端原本与一列不知名的、绵长的山脉相连，由于凭空出现了一个叫骡马垭口的幽深山口，便把它彻底割裂开来，形成了这一叶孤舟般的模样。关于照壁山的船形地貌，还产生过这样一个传说：照例是“很久很久以前”，照壁山所在地还是一片汪洋，一艘大船远道而来，不知将欲何往，最后亦不知何原因，竟然倾覆在此。又不知过了几世几劫，沉船处便慢慢隆升起了一块船形山地。老人们对这一传说的真实性深信不疑，一个重要原因是，不少曾祖辈都声称见证过这艘“船”的“桅杆”—一棵奇大无比的古松。据说这棵奇树生长在照壁山顶的苟家梁山地界，粗达十余围，高耸入云，上到树高的一半，三十多公里以外的鲁甸县城便尽收眼底；树上有一口大钟，敲响后钟声可传到数十里之外。在照壁山的另一高峰一个叫转垴包的山头上，几块青色的岩石中，有一些类似于鱼和贝类的化石，不过这也不足为证，因为这样的化石在许多高原上都不罕见。

照壁山上曾经为莽莽苍苍的原始森林覆盖，这倒是无须证明的事实，因为假使不经历轰轰烈烈的“大炼钢铁”运动和土地下户以后大规模的毁林开荒狂潮，相信许多地方至今都还是绿阴一片。和大多数原始森林一样，照壁山上先前也是人烟稀少，传说曾有一些彝人在此生活过，但也和那神秘莫测的“桅杆”一样，早已找不到一星半点的遗迹。