烟焦油指吸烟者使用的烟嘴内积存的一层棕色油腻物，焦油 的不完全燃烧能产生众多的致癌物质 。烟品焦油含量指香烟中焦油的含量，用毫克/支表示，是用于评价卷烟安全性的重要指标之一，一般国际上公认焦油含量在15毫克/支以下为安全烟。

烟品焦油含量指香烟中焦油的含量，用毫克/支表示。焦油是卷烟在吸燃过程中热分解的产物，是由多种烃类及烃的氧化物、硫化物和氮化物等组成的复杂化合物，它和烟碱、水分共同组成烟气中可吸入总粒相物，也就是说烟气中除烟碱和水之外，其余成份统称焦油。

一般认为卷烟烟气中的有害成分主要集中在焦油中。据美籍华裔烟草专家左天觉博士的研究：烟气焦油中99.4%的物质无害，只有0.6%是有害的，其中0.2%是癌症的诱发物质，0.4%是癌症的促进物质。因此，香烟中含有的焦油成为人们普遍关注的重点有害物质，降低卷烟烟气中的焦油含量成为国际公认的控烟措施之一。

烟草本身只含有微量的多环芳烃，而烟草中的焦油会在吸烟过程中产生大量多环芳烃。它的生成、富集、增值量与烟的局部点燃温度有密切关系，在吸烟时，纸烟点燃局部温度可达600—900℃，在吸烟的当时，炽红部位温度可达980—1050℃，在两次吸烟之间的间歇期，温度约下降100—150℃。

在吸烟过程中，除了纸烟的外层部分外，基本上都是供氧不足条件下燃烧的，不仅产生大量的一氧化碳，而且随着焦化温度的升高，生成多环芳烃的种类增多，如苯、荼、芘、酚等致癌物，多在700—900℃生成，而苯酚类和富马酸等促癌物，则在500—700℃低温度条件下生成。因此，烟品焦油中多环芳烃的含量，无论在种类和数量上都比烟草本身的含量要多得多。

吸烟过程中生成的烟焦油，约为原烟草重量的1～6‰，烟焦油的产量与吸烟的频率有一定的关系。单位时间内吸的次数越多，焦油的生成量就越多。每分钟吸3口烟生成的焦油量几乎比每分钟吸1口烟多1倍。焦油的生成量也与纸烟长度有关，这是可以想像到的，因为烟草点燃处，生成的烟焦油烟雾，通过纸烟未燃烧部位时，其中一部分被烟草所吸附。当点燃处越来越接近末端时，生成的焦油几乎大部分都进入到吸烟者呼吸道中，一支卷烟的前半截与后半截生成的焦油量之比约为1∶1.4，雪茄烟，斗烟和水烟的焦油生成量都比纸烟少。

吸烟过程中生成的烟焦油，随烟流进入吸烟者的呼吸道，被呼吸道吸收的量与吸烟习惯有极密切关系。在一次深吸烟中（猛吸一口），约有90%以上的气溶胶微粒被带到肺中；如在吸烟后屏气5秒中，可有82%的微粒被滞留在肺中；屏气30秒钟，滞留率可高达93%。

一般意义上降焦指降低卷烟烟气中焦油的含量，以提高吸烟的安全性。从20世纪70年代开始，越来越多的国家通过了规定香烟中焦油和尼古丁量的严格法律。

国际一般规定，香烟焦油含量低于14毫克/支为低焦油含量，15到21毫克/支为中等焦油含量，22毫克/支以上为高焦油含量。

中国任在实行的国家标准：焦油含量小于等于10毫克/支属于低焦油含量，11至15毫克/支属于中焦油含量，15毫克/支以上属于高焦油含量。

焦油允差范围为：小于等于4毫克卷烟的焦油允差范围为小于等于1.0毫克，5至9毫克卷烟的焦油允差范围为小于等于2.0毫克，大于等于11毫克卷烟的焦油允差范围为小于等于2.5毫克。

截至2012年，国际上公认含焦油含量在15毫克/支以下为安全烟。在具体标准上，各国规定略有不同：

中国：2013年1月起卷烟焦油含量不超过11毫克/支。

美国：1990年卷烟平均焦油量为12.5毫克，21世纪初降为12毫克；

欧盟：自2004年起卷烟盒标焦油量不得高于10毫克/支；

日本：卷烟的平均焦油量下降到8毫克/支左右；

韩国：上市销售的卷烟焦油含量必须在7毫克以下，7毫克以上的禁止销售。

企业在卷烟产品形成的各环节进行降焦减害。在烟叶生产环节，通过选择育种、杂交育种、杂种优势利用、诱变育种、利用生物技术育种以及科学的栽培技术、植保技术和调制技术，努力培育生产出“一高二低”的烟叶品种。

在卷烟生产环节充分利用新技术、新工艺、新材料，从配方设计、加工工艺等方面入手，降低卷烟产品的焦油量，积极研究、开发和推广降焦减害综合技术，如物理或化学作用类添加剂技术、中草药添加剂技术、纳米材料技术、混合型卷烟生产技术、膨胀烟（梗）丝技术、烟叶生产新技术等。

烟草科研部门强化基础性研究，开展对卷烟、烟叶、烟气“三项基础分析”的研究工作；采取多种方式进行卷烟安全性的研究，加强对卷烟烟气中主要有害成分分析方法和标准的研究，建立卷烟烟气毒理学安全性评价体系。

焦油含量标注并不绝对准确

烟气中的焦油含量是个动态变量，它与卷烟产品的原料、加工方法、保管条件和吸食方法有着密切的关系。卷烟产品水分过大、卷制过硬、过滤嘴的质量水平不高等原因，都可以增加吸食过程中烟气的焦油量。同样一支烟，在不同的条件下焦油含量区别很大；吸食的深度和口数不同、因保管不当使卷烟产品的水分增加或者减少、自然环境的变化、吸烟爱好者的身体状况等因素都会直接影响到焦油含量的高低。仅仅靠观察卷烟产品包装上面的焦油含量的标注，而不改变卷烟的吸食方法，起不到减少吸烟危害的目的。

低焦油香烟不能减少患肺癌风险

有的烟民却认为，改吸低焦油含量的香烟可降低患肺癌的风险。吸低焦油香烟根本不能减少肺癌发生的危险。因为，烟盒上标明的焦油和尼古丁含量可能和实际吸入量并不一致，吸入量的多少与吸入烟雾的深浅、保持时间的长短、吸烟量的多少有关。

由于烟民改吸低焦油烟草，吸烟支数的增加和吸烟力度的加深也是导致低焦油烟草危害健康的重要原因。 美国癌症协会曾做过一项调查：年龄在30~36岁的36.4万名男性和57.6万名女性，吸中等焦油含量香烟和低焦油含量香烟，死于肺癌的比例没有明显差异。

1980年中国卷烟曾达到28.2毫克/支；

20世纪80年代后期，中国首次制定焦油含量国家标准：15-25mg/支是中焦油含量，25mg/支以上是高焦油含量，15mg/支以下就算低焦油含量。

2001年中国卷烟焦油含量标准是17毫克/支；2003年检测531个牌号的卷烟，焦油加权平均值为14.3毫克/支，烤烟型14.4毫克/支，外香型15.6毫克/支，混合型11.9毫克/支，个别名优产品焦油含量降至10毫克/支以下。

2003年11月10日，作为全球最大的烟草消费市场和全球最大的烟草生产国，中国加入了《烟草控制框架公约》，承诺在2005年中国生产卷烟的平均焦油含量降低到12毫克/支。

2004年7月1日，国家烟草专卖总局实施规定，盒标焦油量在15毫克/支以上的卷烟不允许在国内市场上销售，2004年7月1日以后生产的盒标焦油量高于15毫克/支的卷烟，在卷烟产品质量监督检查中，被判为不合格产品。

2011年中国的烟品焦油含量调整为12毫克/支。

2012年4月，中国烟品焦油含量调整为11毫克/支，并规定自2013年1月1日起生产的盒标焦油量在11毫克/支以上的卷烟产品不得在境内市场销售，自2013年1月1日起盒标焦油量在11毫克/支以上的卷烟产品不得进口，在卷烟产品质量监督检查中，2013年1月1日以后生产的盒标焦油量高于11毫克/支的卷烟，将被判定为不合格产品。

2015年1月1日起，中国将进一步缩至不超过10毫克/支；卷烟危害性指数2012年要降至9.5以下，2015年则要降至9.0以下；重点骨干品牌都要有3个以上规格焦油量在6毫克/支以下，同时储备一批焦油量在3毫克/支以下产品。