热泉是指泉温高于45℃而又低于当地地表水的沸点的地下水露头。一般分为海底热泉和陆地热泉两种。

海底热泉是指海底深处的喷泉，其喷iJI1来的热水就像是炯囱一样，发现的海底热泉有白烟囱、黑烟囱、黄烟囱j类。

1977年，科学家在加拉帕戈斯裂缝首次发现海底热泉，他们还发现热泉都分布于大西洋和太平洋的海脊附近，平均深度为海平面以下2100米。

海底热泉形成的原因是：地壳的巨大板块不停地在运动着，它们的分离造就了海底裂隙。海水就从这些裂隙渗入地壳，被炽热的岩浆烧得滚烫，加热之后的海水回流，又从小缝隙中涌出，就这样形成了海底热泉二

海底热泉是一种非常奇特的现象，我们可以看到它蒸汽腾腾，烟雾缭绕，烟囱林立，而且“烟囱”所喷出的物质中含有大量的硫磺铁矿、黄铁矿、闪锌矿和铜、铁的硫化物等物质。

在水深几千米的海洋底部，强劲的海水压力是海面的数百倍。有的时候，当深海探测潜水器将要到达底部时，仿佛有一股力量使潜水器升起，难以着底。这是遇到了海底热泉。打开深海探照灯，往水温显示器一看，探测队员惊呆了，海水温度竟达到300℃，由于压力大，海水并没有沸腾。

潜水器克服了上涌的水流，到达深海裂谷里。探照灯朝谷璧扫来扫去，只见怪石嶙峋，有些似蘑菇，有些似蜷伏的野兽。这些突兀异常的岩石是海底喷涌出来的岩浆和含金属元素的热泉物质凝结而成的。那股使潜水器难以下落的上升水流，就是海底热泉喷出的热水。

哪里有海底热泉呢？海底热泉是地壳活动在海底反映出来的现象。它分布在地壳张裂或薄弱的地方，如大洋中脊的裂谷、海底断裂带和海底火山附近。

在大西洋、印度洋和太平洋都存在大洋中脊，它高出洋底约3000米，是地壳下不岩浆不断喷涌出来形成的。洋脊中都有大裂谷，岩浆从这里盆一出来，并形成新洋壳。两块大洋地壳从这里张裂并向相反方向缓慢移动。在洋中脊里的大裂谷往往有很多热泉，热泉的水温在300℃左右。大西洋的大洋中脊裂谷底，其热泉水温度最高可达400℃。

在海底断裂带也有热泉，如在美国西侧海底断裂带上有几十股热泉，涌出的热水温度超过300℃。又如在东太平洋上的加拉帕戈斯群岛附近的大断裂带，在水深3000米的海底就有热泉，涌出的热水温度达298℃。

有火山活动的海洋底部，也往往有热泉分布。除大洋中脊有火山活动外，在大陆边缘，受洋壳板块俯冲挤压形成山脉的同时，往往有火山喷发，在它的附近海底也会有热泉分布。如在南海东部的西吕宋海槽底，可能有热泉。因为它的热流量达到每秒钟在1平方米面积内通过121.4焦耳热量，这与洋中脊大裂谷的热流量相当。其成因与它东侧吕宋岛存在火山有关。

新近得到的资料证实了所提出的热泉成因模型，即渗透到地势较高处的近于垂直的沉积层的大气水在由深处循环并通过志留纪石英岩和附近碳酸岩内的顺层面渗透和裂隙向下循环。然后中深循环被地下水沿共上升的横向线性裂隙带交叉。所有这些温泉均位于沿与横向裂隙带伴生的碎弱带发育的地形间断处。

在我国海域里尚未发现热泉。但我国制造的机器人已能潜到6000米深的大洋底作业，这给开展热泉探测研究提供了有利条件。

赤峰市有3处热泉。克旗热泉出口水温87℃，宁城热泉出口水温96℃，敖汉热泉出口水温66℃，均含有放射性气体和多种化学元素、微量元素，医疗价值高，开发潜力大。这三个地方都建起了不同档次和规模的旅游疗养设施。右旗毕图矿泉为冷矿泉，有“六味神泉”之称。含锂、锶、锌、镁、钼、硒等6种微量元素，在全国乃至世界罕见。赤峰生产的“罕露”牌矿泉水，即以此泉为原。此外，松山区、克旗等地也发现有重要开采价值的矿泉水。