热敏开关是利用双金属片各组元层的热膨胀系数不同，当温度变化时，主动层的形变要大于被动层的形变，从而双金属片的整体就会向被动层一侧弯曲，则这种复合材料的曲率发生变化从而产生形变的这个特性来实现电流通断的装置。

热敏开关只需要接上简单可靠的电路，就很容易作各种各样的应用。下图表示两个包含有热敏开关的接口电路。在图1(a)中，双触点水银热敏开关用在装配线上，作为小元件炉的一种便宜的检温装置。将这种检温仪器插入炉内，只要温度在所要求的范围以内，灯泡就点亮。

在图1(b)中，两个热敏开关监控化学容器的壁温，当进料时一定要维持在45℃至60℃之间。如果温度在此范围内，继电器吸合，允许向容器进料，如果温度越限则继电器释放，停止进料的过程。1.5千欧的电阻保护继电器的触点不致过流。突跳盘式继电器就有最小(干电路)电流和最大触点电流等项指标。

(1)用欧姆表测量控制自动阻风门的热敏开关和进气管预热器管路的热敏开关的极限值，如下图2所示。自动阻风门的热敏开关1插头片：红色。规定值：温度低于30℃阻值为0；高于约40℃阻值为∞。

(2)进气管预热器管路的热敏开关2，规定值：温度低于50℃阻值为0；温度高于约55℃阻值为∞。