点茶法是宋代斗茶所用的方法，茶人自己饮用亦用此法。这时不再直接将茶放入
釜中熟煮，而是先将
饼茶碾碎，置碗中待用。以釜烧水，微沸初漾时即冲点碗中的茶。为了使茶末与水交融成一体，于是就发明了一种用细竹制作的工具，称为“
茶筅”。
到了宋代，中国的
茶道发生了变化，点茶法成为时尚。和唐代的
煎茶法不同，点茶法是将茶叶末放在茶碗里，注入少量沸水调成糊状，然后再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同时用
茶筅搅动，茶末上浮，形成粥面。
为了给客人献上一碗美味可口的茶，水温的调节非常重要。为此，在点茶过程中，如何调整炭火也就变得很重要，调炭时，有“三炭”之说，即底火，初炭(第一次添炭)、后炭(第二次亦即最后一次添炭)。
一应准备工作结束后，将客人迎进茶室。在开始第一次添炭时，底火炭身周围刚好披上一层薄薄的灰时添炭最佳，若底火火势太弱，连地炉本身都未能烘暖，这会显得主人太冷淡，缺乏对客人的体贴之心。