(artillery preparation)在步兵、坦克冲击前，集中使用炮兵对敌进行的有组织有计划的火力突击，是合成军队火力准备的重要组成部分。基本任务是：杀伤敌有生力量，摧毁攻击点上及其附近的敌坦克、反坦克武器和火力点；破坏敌防御工事和障碍物；压制或摧毁敌指挥所、观察所、雷达站、通信枢纽和电子对抗部队；压制或歼灭敌炮兵、战术导弹兵和预备队。

炮火准备是随着火炮的发展和作战需要而逐渐形成和发展的。

明崇祯四年(1631)，大凌河之役，后金军集中火炮60门，炮击3日,攻下明军防守的于子章台。这种打法已是炮火准备的雏形。在1809年的瓦格拉姆之战中，法国拿破仑一世曾将100余门火炮编成炮队，集中火力轰击奥地利军的主要目标，为发起冲击创造了条件。

20世纪初，随着炮兵间接瞄准射击和集中射击方法的运用，以及突破阵地防御的需要，炮火准备才形成一个战斗阶段。第一次世界大战初期，炮火准备持续时间往往长达数昼夜；后期，由于火炮数量急剧增加，突破地段的最大火炮密度每公里正面达150多门,炮火准备的持续时间缩短到数小时。索姆河会战中，英、法联军曾采用由炮火准备和航空兵空中突击相配合的形式。第二次世界大战中，普遍采用航空火力准备，炮火准备成为合成军队火力准备的组成部分，突破地段的最大火炮密度每公里正面达300余门，炮火准备持续时间缩短到2小时以至几十分钟，火力压制纵深则由3公里增大到12公里左右。

50年代以来，火炮射程不断增大，有的国家军队还装备了战术导弹,炮火准备的压制纵深一般达到几十公里，可以压制对方防御的整个战术纵深及其以远的个别目标。在核条件下，还要求常规火力与核火力结合实施。

中国人民解放军在解放战争时期的城市攻坚战中，炮火准备通常以打突破口为中心组织计划火力，火力区分为破坏射击和压制射击两部分。破坏射击主要用于摧毁攻击点及其两侧的工事和火力点，压制射击主要用于压制敌人第一线步兵和纵深内危害较大的炮兵。1948年10月，围歼驻守锦州的国民党军，炮火准备持续时间为45分钟，以40分钟的破坏射击打开了突破口，以5分钟的压制射击袭击敌第一线步兵，为步兵和坦克顺利突破创造了条件。在抗美援朝作战中，中国人民志愿军于1951年11月攻歼马良山英军步兵第28旅1个营的战斗同，炮火准备65分钟，以30分钟的破坏射击摧毁敌前沿工事和发射点，以35分钟的急袭射击压制敌浅近纵深内目标并扫清障碍物，保障了步兵、坦克迅速夺占阵地。

炮火准备通常以建制和加强的大部或全部炮兵，对防御之敌的战术全纵深实施，要求火力突然、准确、猛烈、短促。按预定计划，在统一号令下开始，于步兵和坦克发起冲击时结束。火力组成和持续时间，须根据合成军队的行动企图，敌方防御的性质和工事的坚固程度，进攻军队的火炮、弹药数量和发起进攻的方式，以及航空兵火力准备的任务而定。火力组成一般包括急袭射击和破坏射击。破坏射击可在急袭射击之前、之间或与急袭射击同时进行。对防御前沿的坚固工事、装甲战斗车辆，通常以直接瞄准射击的方法进行摧毁。对坚固的永备工事，可在炮火准备之外计划预先的破坏射击。炮火准备的持续时间在保证毁伤效果的条件下力求缩短，以达成发起进攻的突然性。必要时，以炮火假转移诱歼敌人。

炮火准备的火力应与其他军种、兵种的火力相协调，并与工程爆破相结合。炮火准备与航空火力准备结合进行时，应明确规定炮兵与航空火力突击的程序、时间、地域和目标。通常采取区分突击目标、时间、顺序的方法组织协同。炮火准备与核火力准备结合进行时，要以核火力为主组织协同。

炮火准备的基本任务：压制敌炮兵，特别是发射核弹的火炮；压制敌指挥所、观察所和通信枢纽，摧毁敌重要电子设备；消灭突破口及其两侧的装甲目标、有生力量和火力点，破坏敌防御工事；压制突破口附近的敌支撑点；压制敌预备队；必要时在敌障碍物中开辟通路。在炮火准备过程中，需加强观察，查明射击效果，必要时进行射击修正。

对野战阵地防御之敌进攻时，炮火准备通常包括破坏射击和数次急袭射击。破坏射击，根据情况，在急袭射击之前、之间或同时进行，为有效地摧毁敌装甲目标，破坏敌防御工事，需适当增加破 坏射击的时间和火力。对坚固的永备工事，需在炮火准备之外计划预先的破坏射击。对敌防御前沿的坚固工事和装甲目标，通常以直接瞄准射击的方法进行摧毁。急袭射击一般进行数次，其中第一次和最后一次的火力最强。最后一次急袭射击的目标，通常包括敌全部炮兵、战役战术导弹和反坦克兵器，以及突破地段及其两侧的装甲目标、火力点和支撑点。对敌炮兵的压制，通常要求持续到冲击的步兵、坦克兵冲入敌前沿阵地之后。在保证对防御之敌可靠压制 的前提下，持续时间力求缩短。炮火准备的火力要与其他军种、兵种的火力相协调，并与工程爆破相结合。

对坚固阵地防御之敌进攻时，炮火准备分为预先炮火准备和冲击的炮火准备。预先炮火准备通常在攻击发起前一至数天进行，以部分大口径火炮和战役战术导弹，重点突击敌抵抗枢纽部、坚固 支撑点和永备工事。冲击的炮火准备，通常以破坏射击为主，使用大口径火炮、坦克和反坦克导弹进行直接瞄准射击，摧毁敌前沿的永备工事、火力点和装甲目标。急袭射击主要用以压制突破口及其附近敌支撑点的有生力量。登陆战斗和对岛屿进攻的炮火准备，通 常根据协同计划，由舰炮和舰船载火炮共同实施。

由于各国军队装备的火炮和导弹数量不断增加，性能不断改进，以及机械化兵团高速度进攻的需要，炮火准备的火力密度和压制纵深都将进一步加大，对毁伤程度的要求也将进一步提高。进行核火力准备时，炮火准备的持续时间将进一步缩短。