唐天宝元年(742年)东京道门成议使、天师道传人张探玄,奉玄宗之命,为玉真公主在王屋山选址建观。观建在西玉阳山仙人台下的古奉仙观旧址上,玄宗于山门御题:“灵都观”。
元大德九年(1305年)《御赐灵都万寿宫图碑》载,该宫系前后两院,依中轴线而筑。创建时灵都观前院为两进院落,次第为山门、大殿、楼阁与钟楼、鼓楼、角楼等,计13座20间;后院为三进院落,次第为翼门和前、中、后大殿及东西配殿等,计15座42间。原占地东西70米,南北100米,总面积7000平方米。现仅存玉皇殿,面广三间,进深六架椽,系清代单檐悬山式木构建筑。
李商隐在十五六岁的时候,即被家人送往河南省济源市西玉阳山学道。其间与玉阳山灵都观女氏宋华阳相识相恋,据考,李商隐所写的以《无题》为题的诗篇,计有二十首,其中以“相见时难别亦难,东风无力百花残。春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干。”最为著名。