明代是灵岩寺的鼎盛时期。谭钟岳的《峨眉图志》载：寺字四十八重，僧众千计，由山门至后殿有十余华里。其规模之宏大，僧侣之众多，香火之旺盛，在
峨眉山寺宇中首屈一指，故有“九处过堂（吃斋饭），十处烧香，烧香要骑马”的说法。殿字重叠，密林掩映，丹岩凝翠，呈现出灵岩层层叠叠的雄峙壮观，“灵岩叠翠”便成为峨眉十景之胜。刘君泽在民国36年（1947年）出版的《峨眉伽蓝记》中，虽说“寺字四十八重，僧众千计，未免侈信”，但仍不能不承认：“峨眉高峰俯，临殿阙，叠叠青翠，秀丽庄严 ，丘陵拥卫，山溪龙蟠，乔木千章，森森环列，我选胜地首数灵岩也。”古刹历经兵燹和回 禄之苦，到20世纪60年代已全部毁坍。而“灵岩叠翠”的自然景色却依然如故，去灵岩，看 叠翠，仍有“仿翠摹青情不尽”的感受。
灵岩地处峨眉金顶三峰的后山麓。在灵岩寺遗址上，向北眺望，迎面便是一幅万山重叠的天然图画。近处，青峰绵延起伏，茂林修竹，点缀其间；远处，万佛顶、千佛顶、金顶宛似座巨型翠屏横亘天际，气象雄伟，三峰挺拔而柔和的轮廓线十分清晰。重重叠叠的波峰，由低至高，由近至远，青青的山色由翠绿到黛青，到灰蓝，到灰白，层层深远开去，一直延伸到与蓝天的分界线，层次极为丰富，正如谭钟岳在另一首诗中写的：“灵岩翠秀耸高台，遥望天门跌荡开。”金顶三峰的景色多彩多变。初春时，山麓盛开一片黄灿灿的油菜花，春意荡漾；山腰密叶繁枝，如正当盛夏；半山上片片泛黄的树叶，似带秋色；山顶却堆砌残雪，又象尚处在严冬的寒凉里。从山下观望峨峰三顶，有几处绝好的地方：在山东麓的连香坝，在低山的会灯寺，在中山的白龙洞古德林；但皆不如在灵岩遗址那样逼近、开阔，可从更深的层次上静观峨眉山另一美妙、奇幻的侧影，欣赏“叠”刚与柔、壮与秀相依互存的美，因而神思飘荡。明人章寓之的《游灵岩寺》道出这种心态：灵岩一径入青苍，雨后昙华隔水香。方外欲偷闲半日，绕廊翻觉觅诗忙。