胶南古称琅琊，相传为徐福东渡，求仙问药必经之地。拉网捕鱼作为胶南沿海渔民传统的生活方式，最早可追溯到战国齐国时期，到明朝洪武年间达到鼎盛规模，距今已有2000多年的历史。
新中国成立后，下海拉网捕鱼挣工分成为
胶南沿海渔民的主要谋生手段，由此也诞生了胶南最早的市场行为——海鱼换工分，工分换
粮食。
胶南沿海渔民仍保留着一代代渔民用辛劳和
汗水蕴育出的独特的渔家文化。
每到开捕季节，渔民们都要举行祭海拉网活动。灵山湾畔，渔民们穿着节日盛装，摆上美食美酒。由渔民中最具声望的主祭唱神歌、“请神”、宣读祭文，向大海祈愿幸福，祝佑平安，渔民们与船老大捧起大碗，将美酒洒向大海。“开船喽！”随着“号”响，鞭炮齐放，鼓乐同奏，所有渔船一齐驶向大海。
拉网开始后，渔船在海里撒上1000多米长的渔网，在把头的指挥下，渔民和游客自然分成相距100多米的两队，起锚后，一起喊着号子，齐心协力向岸上拉，每网能收获几千斤到上万斤鱼虾，所得收获参与者人人有份。
如今，拉网捕鱼已经不再是
胶南渔民赖以生存的生活方式，而更多地成为对原有渔家生活的纪念，发展成独具韵味的渔家文化，成为城市中的人们体验渔家风情、消夏祛暑休闲娱乐的时尚运动。
从2009年开始，为让更多的游客体验、感受原汁原味的胶南渔家文化，
胶南经济开发区管委精心策划，充分挖掘、保护和发扬渔家文化，将一代代渔民千百年来以心血和汗水积淀成的生产、生活、节日、礼仪等独特的民风民俗，以节会的形式予以完整的展示，举办了在国内尚属首次的“首届灵山湾拉网节”，真实再现黄海之滨传统的祭海拉网这一古老仪式，将渔民祭海打鱼的生产生活画卷打造成一个非常有吸引力的民间节日，使拉网成为城市居民的一种休闲时尚运动项目，同时丰富了灵山湾旅游产品种类，满足了大众化旅游消费需求，为胶南生态旅游注入新的内涵。
拉网节从2009年开始，每两年举办一次。整个拉网节历时1个月，节庆期间将举行祭海仪式、拉网现场体验、沙滩文艺晚会、沙滩露营、经贸洽谈会等系列活动。拉网节，成为连接文化与经济的最好载体，对提升
胶南乃至青岛的知名度起到了重要的作用，同时，对推动半岛
蓝色经济的发展起到了积极作用。
2011年青岛灵山湾拉网节拉网节共分为祭海祈福、开幕仪式、拉网捕鱼、爱心行动四个部分。在传统的祈福祭海仪式上，渔民们穿上节日盛装，在祭坛上供上美食美酒，并由最具声望的主祭唱神歌、敬香参拜、敬献五谷、宣读祭文，向大海祈愿丰收，祝佑平安。
