蛛丝蓬（学名：Halogeton arachnoideus Moq.）是苋科、盐生草属一年生草本植物。茎直立，自基部分枝，灰白色；叶圆柱形，顶端钝且有时具小短尖；花通常簇生于叶腋，花被片膜质，宽披针形，背面有一条粗脉，在果期花被片宿存；果实为胞果，果皮膜质；花果期7-8月。

一年生草本，高10-40厘米。茎直立，自基部分枝；枝互生，灰白色，幼时生蛛丝状毛，以后毛脱落。叶片圆柱形，长3-10毫米，宽1.5-2毫米，顶端钝，有时有小短尖；花通常2-3朵，簇生叶腋；小苞片卵形，边缘膜质；花被片宽披针形，膜质，背面有1条粗壮的脉，果时自背面的近顶部生翅；翅5，半圆形，大小近相等，膜质透明，有多数明显的脉；雄蕊5；花丝狭条形；花药矩圆形，顶端无附属物；子房卵形；柱头2，丝状；果实为胞果，果皮膜质；种子横生，圆形，直径1-1.5毫米。花果期7-8月。

生长在草原、半荒漠和荒漠地带的盐碱地、干旱山坡、间歇性河床、沙地边缘和山前平地，在盐渍化程度严重的砂质撂荒地生长旺盛。耐干旱，耐盐碱，具有聚盐特性，植株内富含盐分。在以沙质或沙砾质的棕钙土、淡灰钙土、淡灰钙土性的山地粗骨土，灰漠土，石膏灰棕荒漠土为主的土壤上，有时也可生长在不同程度的盐化草甸盐土和盐土上。在中国西部荒漠区，它可以生长在山麓洪积、淤积的粘壤质棕色荒漠土上，在沙漠戈壁地区，它又可以稀疏地生长在盐化沙丘、沙地，甚至砾质或石质的半戈壁上，对生境的适应性比较广泛。

分布于中国山西、陕西、内蒙古、宁夏、甘肃、青海、新疆；蒙古、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦也有分布。

蛛丝蓬是亚洲中部荒漠地区特有的夏雨型营养植物之一，其生长发育取决于当年降雨的多少。它于每年晚春，初夏季节开始萌发，随着雨季和高温时期的来临而迅速生长，降雨适宜的年份至秋季能生长成很大的株丛，直径可达1-2米，整个株丛形成近乎球形或半球型，此时茎叶变得干燥，遍身结满带膜质翅片的胞果，呈现体轻而干燥的状态，同时根部变得脆弱，极易折断，种子便可随风滚动传播。

蛛丝蓬属聚盐植物，适生于干旱、半干旱的盐碱砂地上，根系比较发达，入土深度0.5-1米，能从土壤中吸收大量的可溶性盐类，将盐分聚集在植株内而不受伤害。生长区域的盐碱含量越高，其生长就越茂盛，植株体内所含盐分浓度也越高。成熟期的鲜蛛丝蓬含盐量（主要是碳酸钠）可达5-7%，细胞液浓度较高，渗透压大大高于盐土溶液，所以能吸收高浓度土壤溶液中的水分。

饲用：蛛丝蓬属于低等饲用植物，青鲜状态骆驼喜食，羊少量采食，干燥后在冬春缺草的季节适口性提高，骆驼、羊较喜食，马、牛采食较少。夏、秋季节，将蛛丝蓬与其它牧草混刈青贮，可作为冬春季家畜补充饲用。蛛丝蓬的粗纤维含量偏低，粗蛋白、无氮浸出物等主要营养物质的含量较高，尤其是开花期茎叶粗蛋白质含量达16.80%，粗灰分含量也较高，其中钙、磷较低，植株富含钠、钾，氯，硫等元素，影响适口性，仅作为冬春季节饲料使用。

生态：利用蛛丝蓬植物的植株积聚盐分的特性，种植盐生植物，收获植株并加以利用，达到拔盐抽碱和改良土壤的效果。

食物添加剂：将蛛丝蓬烧灰提取生物碱，在中国兰州周边地区群众早有利用提取的生物碱，作为食品特别是兰州牛肉拉面的添加剂，对改变食品风味和面条粘弹性具有良好的作用。这种天然碱配制成碱水，加入面粉中进行加工，可产生独特的风味和颜色，增加面团的粘弹性、伸展性和耐搅拌性，使面条光滑爽口。