灯舞是历史悠久的
中国民间舞。主要在
元宵节表演，至少已有1000多年的历史。灯舞源于灯节，是灯的制作工艺发展到一定水平，以彩灯作道具的舞蹈形式，因灯的造型不同而有各种名称，其表演以南方见长。明、清两代己盛行灯舞，清代文献中记载比较多。灯舞主要在夜晚表演，彩灯照耀中灯、人相映情趣盎然，或通过彩灯形成不同的队形、图案，或摆成“吉祥”“天下太平”等字样，或在变化与穿插中表现各种意境。
表演中见灯不见人，图案有动、有静，又有高低不同多种层次的变化，神秘奥妙，引人入胜。舞灯以
群舞居多，灯的造型有
动物、
花卉及象征吉祥的器物等。表演中舞者可一人一灯乃至多人同舞一灯，可分为持灯、提灯、举灯而舞等多种表演形式。龙灯、鲤鱼灯是灯舞中比较精彩的形式，“
鲤鱼跳龙门”表现鱼龙变化的民间传说。
龙灯也称火龙，从龙头、龙身到龙尾可多至二十几节，每节燃点蜡烛，一人举珠戏弄。其表演有“戏珠”“穿浪”“金龙蟠玉柱”等内容，进行中群众多燃点烟火、花炮助兴，气氛热烈。
至清代，灯舞己发展到较高的水平，并有一定的表演程式和名目。《檐曝杂记》记载：乾隆年间灯节时，北京西厂为皇帝驾临观赏的灯舞表演者有三千人之众，舞者各执彩灯口唱“太平歌”循环起舞，变换队形，依次排成太、平、万、岁各字。《
今乐考证》记载：当时灯舞表演套路己有三十六套，关于宗教的如：太极混元、四象生八封、锦卡字等。寓意吉祥的如：喜重重、五色祥云、满地金钱等。以诗句为名的如：步步金莲、
孔雀南飞、火龙戏海等。与古战阵有关的如：鸳鸯阵、握奇营等。此灯舞由十二人表演，每人持花灯二，边舞边唱《喜迁鸳》《人间欢乐》。这样精彩的表演，自然是有学识的行家别具匠心之作。
《
桃花扇》作者孔尚任也有关于灯舞的记述，他在《舞灯行留赠流香阁》一诗中，描绘了十二名女子精彩动人地表演。诗中有“十二金钡廿四灯”“千旋百转难记真”“不是排场旧院谱，每舞一回境一易”“眼见秦城改汉宫，顷刻瓦解作平地”等名句。最后引用张旭看公孙大娘舞剑器后草书长进的典故，赞叹灯舞的艺术效果要超过舞剑器，并以“书法悟在公孙娘，何况舞灯胜舞剑”作为全诗的结束。由12名女子表演的灯舞能够如此引人入胜，灯舞在当时达到的水平是勿庸质疑的。灯舞在
抗日战争时期曾起过宣传革命的作用。如太行山根据地表演过“五星灯”“火炬灯”等新型的灯舞。中华人民共和国成立后，源于民间的荷花灯搬上舞台，改编成《荷花舞》，该舞在道具、服饰、表演意境等方面，都有极高的艺术升华。它抒发了中国人民热爱和平的感情， 成为驰名中外的优秀舞蹈节目，并在1953年世界青年联欢市中获得银质奖章。
中国
传统民间舞。主要在
元宵节表演，至少已有1000多年的历史。形式各异的灯大体可分为 3类：① 模拟动物形象的，如龙灯、鱼灯、鹤灯、凤凰灯、麒麟灯、百鸟灯等；②模拟花卉的，如荷花灯、蝶花灯等；③其他形状的，如船灯、车灯、伞灯、
云灯等。舞蹈时，有的将灯举在手上，如鱼灯；有的担在肩上，如茶篮灯；有的挂在腰间，如船灯；有的缀于腿上，如荷花灯； 有的在地上摆出图案，如黄河九曲灯;有的一人舞一灯，有的一人舞两灯，更有的多人舞一灯，如龙灯。灯舞多为群舞，夜间表演，彩灯缤纷，气氛热烈，再伴以锣鼓、烟花、爆竹，热闹壮观。