在芭蕾世界，一向有“一只白鸟和一只红鸟”的说法，“白鸟”指的是《天鹅湖》，“红鸟”就是这部《火鸟》。《火鸟》是俄国作曲家
伊戈尔·斯特拉文斯基的三大现代
芭蕾舞剧中的第一部，也是最重要的一部。
第一幕：伊凡王子在森林中迷路，发现了在金色苹果树上的火鸟。王子被它的美丽所迷住，想法抓住了火鸟。被擒的火鸟请求王子放了它，王子同意了。火鸟为感激王子送了一根羽毛给王子，告诉王子当他有困难时，拿出这根羽毛召唤它，它就会出现。
第二幕：王子继续在森林中前行，误入了魔王的花园。他发现花园中有11位美丽的姑娘，王子与姑娘们一起跳舞，并爱上了其中最美的一位。夜幕降临，姑娘们必须回到魔王的宫殿，王子为了心爱的姑娘也来到了魔王的宫殿。王子被魔王的守卫抓住，危急关头他拿出了火鸟的羽毛唤来了火鸟。火鸟施法术让宫殿中的人不停地跳舞，直至筋疲力尽。王子敲碎了魔王的魔蛋，解除了魔王所有的魔法，姑娘们获得了自由。太阳出来，新的一天开始了，王子和他美丽的姑娘在祝福中举行了婚礼。
作为斯特拉文斯基创作的最有代表性的三部芭蕾舞剧音乐之一的《火鸟》，莫里斯·贝嘉(Maurice Bejart)的《火鸟》在芭蕾史上独树一帜、震撼人心；2009年5月8日，
中央芭蕾舞团首次排演了贝嘉大师这一代表作，并成为剧团的保留剧目。芭蕾舞剧《火鸟》于1910年的巴黎歌剧院首演，获得了空前的成功。演出结束后，前来观看演出的
德彪西会见了这位年轻的作曲家，并表达了自己对《火鸟》的赞赏，从此斯特拉文斯基一举成名。后来，作曲家将其改编成组曲，成为当今音乐会上常演的曲目。
《火鸟》首演后的百余年中，无数顶级芭蕾大师都编排过自己版本的芭蕾舞剧《火鸟》，其中包括乔治·巴兰钦、谢尔盖·里法、约翰·克兰科等等。然而在众多版本中，莫里斯·贝嘉于1970年创作的《火鸟》却与众不同，贝嘉的《火鸟》采用了《火鸟》组曲的音乐进行创作的，贝嘉大师的《火鸟》更强调的是一种精神，他认为，火鸟意即凤凰涅槃，火鸟生命与欢乐的精神不朽，这种旺盛的生命力是不可摧毁的。