火箭固定在火箭试车台上进行的点火试验，又称全箭试车。试车的火箭状态与发射的火箭状态基本相同。为了试车安全，火箭上的爆炸物通常用模拟件代替。如仅对火箭推进系统试车，则称简易试车。对于在大气层中作机动飞行的火箭一般还进行摇摆试车。
火箭固定在
火箭试车台上进行的点火试验，又称全箭试车。试车的火箭状态与发射的火箭状态基本相同。为了试车安全，火箭上的爆炸物通常用模拟件代替。如仅对火箭推进系统试车，则称简易试车。对于在大气层中作
机动飞行的火箭一般还进行摇摆试车。40年代末到50年代初，在许多火箭的研制程序中没有安排地面试车，
飞行试验失败较多。后来各国开始重视地面试验，才陆续兴建起火箭试车台。地面试车的作用是：使火箭的推进系统得到比较真实的考验；获得发动机工作时火箭上各个部位的环境参数；检查火箭各个系统的适应性和相互间的协调性；验证和完善操作程序和起动程序；检查火箭与地面设备的协调性。有时在试车台上还可进行某些研究性试车，或结合试车进行一些环境试验，如高温、高湿和低温状态的试车。利用试车的条件还可训练发射操作人员。试车也可以是火箭批量生产质量抽检和飞行试验故障分析的手段。
火箭安装到试车台上后，先经过检查测试。液体火箭还需加注
推进剂，然后才能点火试车。整个试车过程是遥控操作的。有些液体火箭可经过多次试车。试车时，装在各个测量位置上的传感器，将测出的信号经变换器或放大器后送给记录器和监测设备。试车中的测量项目包括：推进系统的推进剂秒消耗量、
燃烧室压力、液体火箭贮箱内的压力、泵前泵后压力，控制系统的电源电压、程序时间和各仪器的输入输出，结构系统的动应力和变形。此外，在地面试车中还测量火箭各个重要位置的环境参数，如振动、冲击、噪声、温度和压力等，借以考察发动机造成的环境和火箭的响应情况。复杂的大型火箭，一次试车需要测量数百个以至数千个参数，比飞行试验测量的参数更多，特别是速变参数。每次试车根据不同的试验目的对参数项目和数量进行必要的调整，数据处理由电子计算机完成。
试车所用的设备与发射时大体相同，火箭推进系统工作状态与飞行时非常接近，发动机产生的
推力、振动、冲击、噪声和高温为各系统提供了与飞行时近似的动力学环境、声环境和热环境。通过试车能够发现火箭设计和制造中的问题，经过修改后再进行飞行试验，能够提高成功率。但是火箭点火后不离开地面，不受飞行中气动力和气动加热的作用；受到支撑的约束，飞行的稳定性、寻的、导引等都得不到考验。这些只能靠模拟的方法来试验。试车以后，火箭能完好地保存试验以后的状态，便于对各个零组件、仪器和系统的状态进行仔细观察和测试，检查所有连接件、接插件、结构件是否存在松动、损坏和裂纹，仪器是否完好。试车后根据察看和测试的结果，结合处理得到的各种测量参数，进行综合分析，对火箭的工作品质作出评价，确定改进方案。