火炼金丹是芍药科芍药属植物。

火炼金丹又叫“种生红”，花型属于楼子台阁型，开花量较少，不易繁殖，花开后藏于叶下，花色细腻润泽，与国旗上的红几乎相同，故又称“国旗红”。

相传此花是太上老君的三颗金丹所变，出自龙门山上的潜溪寺。当时人们在观赏它时，十步开外只能见到火球在燃烧，走到近处又变成牡丹花。后来，寺中的和尚们移栽牡丹时，因不合时令，伤了此花的宝气，“火牡丹”不再象以前那样出现火光了。但这三株“火牡丹”繁殖了许多后代，渐渐传播到民间。

因为这种牡丹出自潜溪寺，人们又称它“潜溪绯”。宋代大文学家欧阳修的《洛阳牡丹图》中有记载：“传闻千叶昔未有，只从左紫名初驰。四十年间花百变，最后最好潜溪绯。”

洛阳龙门有个古阳洞，因为太上老君在这儿炼过金丹，人们又叫它老君洞。

相传，有一年春天，太上老君在古阳洞里炼好金丹，装到一个葫芦里，用塞子塞住，准备回天宫给王母娘娘的蟠桃会助兴。谁知，他的乘骑——一匹美丽的金骡驹，不知跑到哪里去了。

太上老君沿着龙门山到处寻找，满眼是青青的山，绿绿的水，秀丽的风光，就是不见他的金骡驹。无柰，他拿出宝镜一照，发现他的金驹正在龙门南山的潜溪寺边遛哒呢！

太上老君急忙来到潜溪寺门前，正要牵金骡驹，“扑嗵”一下，不小心绊住一块石头跌倒了。他爬起一看，葫芦口上的塞子被震掉了，金丹撒了一地。

太上老君从地上把金丹一粒粒捡起来，重新装进葫芦里。谁知，有三粒金丹滚到石缝里被浮土埋住了，他没有发现。太上老君以为地上的金丹全都捡完了，于是便带上葫芦，骑上金骡驹，悠闲自得地飞回天宫去了。

后来，天下了一场雨，太上老君掉下的三粒金丹和土一溶和，长出了三棵牡丹，每棵牡丹上开着一朵火红的花。

潜溪寺里有一个和尚，天天到潜溪中来打水。这天，他挑着水桶出寺门，发现前面不远的地方燃着三团火，一看，不是火，是三朵火红的牡丹花，可是，当他后退十几步再看时，那三朵牡丹花又化成三团火了。

和尚非常喜爱这三棵牡丹，不管白天还是黑夜，他就像看守寺庙一样守护着他。

没过多久，附近的乡邻们也发现这三棵“火牡丹”了。这样，一传十，十传百，传得很多人都知道了，纷纷跑到潜溪寺前围观。和尚看来的人一天比一天多，害怕牡丹被人损坏了，就在一天深夜里，他把三棵牡丹栽到潜溪寺中了。

可是，因为和尚移牡丹不合时令，伤了“火牡丹”的宝气，虽说这三颗牡丹在潜溪寺里照样开花，但不会像以前那样出现火光了。

几年以后，这种牡丹繁殖了许多后代，渐渐地传播到民间，因为这种牡丹出自潜溪寺，人们称它“潜溪绯”。又因它的出现与太上老君炼丹有关，所以人们又称它“火炼金丹”。