弹药经发射、投掷或引爆后所产生的杀伤力和破坏力。武器作战效能的直接表现，歼灭敌人的主要手段。火力按性质，分为常规火力和核火力；按军种、兵种，分为联合火力、军种火力，以及步兵、坦克兵、炮兵、防空兵、导弹部队、舰艇部队和航空兵等火力。灵活运用各种火力，使其发挥最大效能，对夺取作战胜利具有重要作用。火力随着火药用于军事而产生，随着火力性能的提高、火力种类的增多和火器的改进而发展。10世纪，中国出现燃烧性和爆炸性火器后，在作战中开始运用火力。14世纪末，滑膛枪、滑膛炮用于作战后，火力的作用增大。19世纪中叶，后装线膛枪炮广泛运用于战场后，火力逐渐成为决定战斗胜负的重要因素。
第一次世界大战时期，坦克、飞机使用于战场，火力种类增多，杀伤力、破坏力增大，诸兵种的火力紧密结合，形成纵深、立体火力。
第二次世界大战以后，坦克、飞机、火炮的改进并大量使用，核武器、精确制导武器的出现，火力的杀伤力、破坏力空前增大。1980年的两伊战争中，经常出现作战双方不出动步兵和坦克兵，而单独使用炮兵实施火力交战的情况。1991年的
海湾战争中，以美国为首的多国部队对伊拉克连续实施了38天毁灭性的火力打击。1999年
科索沃战争期间，以美国为首的北大西洋条约组织军队，对南斯拉夫联盟共和国实施了长达78天的空袭，投下一万多吨炸弹，摧毁南联盟近500个重要经济目标和军事设施。2003年的
伊拉克战争中，美英联军在数小时内向伊拉克发射1000余枚
巡航导弹和精确制导炸弹，其强度超过美军过去10多年来进行的历次战争。火力已经在现代战争中显示出巨大威力，成为达成作战目的的主要手段。组织火力，通常根据任务、武器性能和地形条件进行。火力运用须集中、突然、迅速、精确和高效。基本要求：①建立
指挥信息系统，灵活运用信息力量，夺取信息优势，确保火力行动的主动权。②按照各种火器的不同性能，合理区分与编组，疏散、隐蔽地配置，正确赋予任务。③集中火力于主要方向，精确高效地打击主要目标。④统一计划，形成远中近、高中低、全纵深、全方位的火力，使火力、机动、突击相结合。⑤隐蔽突然，力求出敌不意地实施综合火力突击。⑥广泛实施火力机动，在决定性的方向和时机，造成并保持对敌火力优势。作战中，须统一计划各军种、兵种的火力，周密组织对地面火力、对海（水）面火力、对空火力。步兵和坦克兵的火力，通常在炮兵和航空兵火力掩护、支援下，与突击和机动相结合杀伤敌人。炮兵火力，通常按照计划采取集中射击、拦阻射击等方法，为步兵、坦克兵的行动创造条件。防空兵火力，通常按被掩护目标和任务，构成点、线、区域相结合的高、中、低、超低空对空火网，保障部队的上空安全。战役战术导弹部队火力，在重要时节对重点目标实施突击，支援己方部队行动。航空兵火力，主要以远程突击、强击、轰炸等方法，压制、摧毁重要目标，独立或与其他兵种协同遂行作战任务，或者支援地面部队作战。舰艇部队火力，主要以舰炮、鱼雷、深水炸弹、导弹攻击水面、水上和空中目标，在登陆作战中攻击陆上目标，支援登陆兵行动。未来
信息化战争中，火力将进一步向高精度、高效能、多种类和智能化方向发展，火力对作战进程乃至结局将起到重要作用。