18世纪法国启蒙运动是18世纪中后期由法国资产阶级思想家进行的思想、文化教育运动。代表人物有孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、狄德罗、爱尔维修、霍尔巴赫等。他们的观点不尽相同，但均力图以天赋人权反对王权，以人道对抗神道，以人类理性否定中世纪的宗教迷信。表现在哲学上，基本倾向于培根和洛克的经验论学说，宣扬自然神论或坚持战斗的无神论。

在政治上，批判封建专制主义制度的罪恶，揭露高级僧侣、贵族的腐化堕落，要求实现开明的专制制度或资产阶级民主政体。期望理性王国的到来，尖锐地批判以往有关自然、国家制度的观念，宣称要以理性作为衡量一切现存事物的尺度。但他们所说的理性王国实质为资产阶级的共和国。表现在教育上，反对教会对学校教育的垄断，并从各个角度批评封建社会的教育，试图按资产阶级的要求改革教育， 培养资产阶级的新人。启蒙思想家极重视教育，高度评价教育的巨大作用， 认为培养新人就能重新建设整个世界，坚信借助教育即可消灭虚伪、偏见和愚昧，建立一个他们所憧憬的合理社会。18世纪法国启蒙运动是西方历史上继文艺复兴之后的又一次思想解放运动，为法国资产阶级革命作思想和舆论准备，对法国和欧美的教育亦产生重大影响。