地形来说,澳大拉西亚包括
澳大利亚大陆(包括
塔斯马尼亚岛),
新西兰和美拉尼西亚:
新几内亚和太平洋
澳大利亚东北部的邻近岛屿。有时会指在赤道和纬度47°以南之间的所有太平洋的陆地和岛屿。
澳大利亚和新西兰在20世纪之前都曾是
大英帝国的殖民地,之后成为
自治领,1931年《
威斯敏斯特法案》并逐步脱离
英国独立后,两国均成为为高度
发达国家,并且拥有极高的
人类发展指数。两国在人文以及经济层面在20世纪后期亦基本实行了一体化,并推行
多元文化主义。“纽澳”(ANZ,Australia New Zealand,或译“澳新”)这个词汇亦被广泛的应用到该地区的经济,政治,人文以及体育等领域当中。
地缘政治学来说,澳大拉西亚有时用作形容澳大利亚和新西兰的词语。有很多澳大利亚和新西兰机构的名称都附有“Royal Australasian Society”(皇家澳大拉西亚协会)。而在以前,“澳大拉西亚”一词也曾用来作为澳大利亚和新西兰运动团体参加比赛时的名称。包括1905年至1913年期间的网球比赛,当时澳大利亚和新西兰合并其最佳运动员去参加
戴维斯杯(并于1907年、1908年、1909年、1911年获胜)。还有1908年和1912年,两国也曾使用澳大拉西亚参加奥运会。
从
生态学的角度来看,
澳新界是一个跟邻近地区有显著差别的地区:这区内有很多独特的植物和动物,而且都有共同的演化史。依照这个范畴来说,澳大拉西亚只包括澳大利亚、
新几内亚及邻近岛屿,还有从印尼
龙目岛至
苏拉威西岛向东的
印度尼西亚岛屿。而用来分出
亚洲的
分界线称华理士分界线:
婆罗洲和
巴厘岛位于线的西面,属于亚洲的一侧。