潼蒺藜，又称沙苑子，是豆科植物扁茎黄芪Astragalus complanatus R.Br.的干燥成熟种子。秋末冬初果实成熟尚未开裂时采割植株，打下种子，去除杂质，晒干。

扁茎黄芪：又名蔓黄芪。多年生高大草本，全株被短硬毛，高30～100cm；茎较细弱，略扁，基部常倾卧，有白色柔毛，羽状复叶互生，疏生短硬毛；叶互生，奇数羽状复叶，小叶4-10对，小叶椭圆形，基部钝或钝圆，先端钝或微缺，有细尖，全缘，背面被短硬毛，长0.7～2cm。宽3～8mm，下面有白色柔毛；托叶小，披针形；总状花序腋生，有花3～7朵；花萼钟形，萼齿5，与萼筒近等长，有白色柔毛；花黄色，蝶形，旗瓣近圆形，先端凹，龙骨瓣与翼瓣约等长；子房密生白色柔毛，有短子房柄，腋生总状花序；荚果纺缍形，膨胀，先端有较长的尖喙，被黑色短硬毛，长2～3.5cm。种子多数，圆肾形；花期8-9月；果期9-10月。

潼蒺藜呈肾形而稍扁，长2~2.5毫米，宽1.5~2毫米，厚约1毫米。表面光滑，褐绿色或灰褐色，边缘一侧微凹处具圆形种脐。质坚硬，不易破碎。子叶2，淡黄色，胚根弯曲，长约1毫米。气微，味淡，嚼之有豆腥味。

以粒大饱满、无杂质者为佳。

主要产于中国陕西、河北、山西等地；生于山野、路旁；商品药材多来源于栽培。

潼蒺藜适应性很强，喜温耐寒，耐旱怕涝，耐盐碱，通风透光环境，对土的要求不严，适宜生长于向阳处的质地疏松、排水良好的沙质土，砂质壤土、壤土、黏壤土均可种植，忌连作。

潼蒺藜一般用种子繁殖。

潼蒺藜，味甘，性温。入肝、肾经。功能补肾益肝，明目固精。主治肝肾不足，腰膝酸痛，遗精早泄，小便频数，遗尿，尿血，白带，可使瞳仁润泽生光，目昏复明。

药用种子。秋季果实成熟未裂开时收割，打下种子，除去杂质，晒干。

生用：拣去杂质，筛去泥沙，清水洗净捞出，干燥。

盐炙：取净沙苑子与盐水拌匀，略润，置锅内用文火微炒，取出，放凉。每500克沙苑子，用食盐9克，加水适量，化开澄清。