十二连城是建在禁沟西沿用于通讯报警的古代军事设施。在古时，它与北边的
潼关故城、南边的
秦岭以及眼前的禁沟共同组成了一条“飞鸟不能逾”的坚固防线。十二连城始建于周至秦孝公九年，公元前353年连接为城。至唐宋时期加强修补，日趋完善。
十二连城南起秦岭蒿岔峪口，北至潼关古城约两公里处的石门关（今王家园附近），每三里打一土墩，共打土墩17个，俗称烟墩，又叫烽火台，烽火台以土筑成，方梯形，底边长10.5米，高7.6米，夯层9—14厘米。上置烟火，下设守兵，每三里为一城，每城设百人，设火器兴驽联络呼应，遇有变乱就焚烟举火以报警。
十二连城拱卫着禁沟天险，禁沟也因十二连城而更加险要。有禁沟和十二连城的蝉联才使得
潼关古城固若金汤。《潼关卫志》载：“右设十二连城于禁沟之西，由南郊以抵山麓计三十里，而十二连城是三里一城也。每城设兵百人，而于中城益其兵，多设火器矢石，联络呼应，疾若风雨，即有百人之众，岂能超越而飞渡耶。故守关而不守禁沟者，守犹弗守也，守禁沟而不建十二连城者，守犹未善也。市尤一室之内，杜门塞窦，以防鸟雀之入，而忘闭其牖也。”说明
潼关、
禁沟、十二连城三者相互依存的唇齿关系。