潮州鲤鱼舞源远流长，历史始自唐代，从宋代开始一直流传于民间。已形成一套较为固定的表现形式，表演者是5名男子，由12个基本动作组合成不同的表演套数，形象地现出鲤鱼出滩、跃埂、啃泥（降涂）、抢食、穿莲、送鱼、三相、比目、打春、产卵、五相、化龙等动作，把鲤鱼时而在水中嬉戏，时而欢腾水面的生活情景表现得淋漓尽致，动作刚劲有力，粗犷奔放，具有南派武功的特点。舞蹈用潮州大锣鼓打击乐伴奏，更显气势恢宏。整个表演节奏强烈，一气呵成，具有男子汉的阳刚之气。

潮州鲤鱼舞极具地方乡土特色，以鲤鱼代表吉祥、喜庆、富足，深受人民群众的喜爱。在潮州历史及现代的民间舞蹈中有不可代替的地位，具有历史价值；同时，鲤鱼舞是社区文化、广场文化的活动极佳的表演形式之一，具有实用价值；几百年来，鲤鱼舞活跃于人民大众之中，代代相传，久演不衰，具有较高的艺术价值。

1954年，潮州市文化馆组织10人的舞鲤鱼队进行排练，同年12月，代表潮州参加在潮州市举行的粤东区第一届民间艺术汇演，获优秀节目奖；1955年3月，代表粤东区，作为广东省民间音乐舞蹈代表队，赴京参加第一届全国民间音乐舞蹈汇演，荣获优秀节目奖，鲤鱼舞节目在京半个月演出20多场，好评如潮。1960年，市民间音乐团成立后，鲤鱼舞成为该团长期保留的一个传统节目；文化革命期间，鲤鱼随之沉寂。1981年，鲤鱼舞参加汕头地区职工文艺汇演，评为优秀奖；1991年，参加市体育落成的演出，1995年参加市招商联谊文化晚会的表演；1999年参加广东省电信系统文艺汇演，获表演二等奖及创作奖，翌年，该舞在广东省业余文艺作品评奖中获舞蹈类三等奖。2000年，市文化局、市群艺馆组织10人鲤鱼舞队，参加广东省国际美食节、中国旅游节暨广东“欢乐节”的演出，3天共演出50多场次。2002年春节，市鲫鱼舞队应澳门民政总署的邀请到澳门演出，8天演出30多场次，受到好评。