秦属鄣郡地，西汉初属楚王国，旋属荆王国，后属吴王国。景帝前元三年 (前154)属江都国。武帝元狩二年(前121)，废江都国，属
丹阳郡地。
於潜县，
西汉置。 秦属鄣郡地，西汉初属
楚王国，旋属荆王国，后属吴王国。景帝前元三年 (前154)属江都国。武帝元狩二年(前121)，废江都国，属丹阳郡地。 西汉武帝元封二年(前109)，置於朁县，属丹阳郡，县治即今浙江临安市於潜镇。东汉时改於朁为於潜。 南朝陈祯明元年(587)，於潜改属钱唐郡。隋作於灊，属杭州。 唐武德七年(624)，于於潜县置潜州。
临安市辖镇。民国年间置潜阳镇，建国后更名城关镇，为於潜县治，1956年更名於潜镇，1960年并入潜阳公社，属临安县管辖。1961年更名於潜镇，1984年潜阳乡并入，1992年凌口、方元2乡并入。位于市境中部，距市区31.6公里。面积121.8平方公里，人口3.1万。杭徽公路横贯境南，於潜至桐庐、到安徽宁国的公路纵贯南北，有公路支线向各村延伸。辖下埠、横山、昔口、董村、南山、燕村、龙潭、盈村、民幸、自由、棠公、秋村、鹤村、后渚、金家、石佛、甲子山、桥北、南坞、英公、牛上、上骆、谢家、枫凌、周潭、紫竹、方元、铜山、横岭、乌金、小昔、更楼、正坞口33个村委会和1个
居委会。境内有市属工厂40余家，镇村企业达200多家，个体、联户办企业近千家。主要有造纸、酿造、印染、轻纺、丝绸、服装、五金工具、罐头食品和农副产品加工等。农业以粮食为主，农林牧全面发展，森林覆盖率76%，被
全国绿化委员会评为“全国造林绿化百佳乡镇”。经济特产有茶叶、蚕茧、橘子、白果、栗子等。境内有观政潭、祈祥塔等古迹，北宋苏轼曾登临赋诗。由台湾爱国人士，95岁高龄的余烈先生(原籍本市太阳镇下太阳村人)投资2.5万美元，于1994年建造一座博物馆，陈列书画、文物等。1995年已接待上万名参观者。